11211
Szczegóły | |
---|---|
Tytuł | 11211 |
Rozszerzenie: |
11211 PDF Ebook podgląd online:
Pobierz PDF
Zobacz podgląd 11211 pdf poniżej lub pobierz na swoje urządzenie za darmo bez rejestracji. 11211 Ebook podgląd za darmo w formacie PDF tylko na PDF-X.PL. Niektóre ebooki są ściśle chronione prawem autorskim i rozpowszechnianie ich jest zabronione, więc w takich wypadkach zamiast podglądu możesz jedynie przeczytać informacje, detale, opinie oraz sprawdzić okładkę.
11211 Ebook transkrypt - 20 pierwszych stron:
Człowiek przeciążony
W jakim stopniu wszystko, co ktoś pisze, ma charakter autobiograficzny? ,, Człowiek przeciążony" to było
pierwsze opowiadanie, w którym przedstawiłem nowoczesne małżeństwo w kategoriach mniej lub bardziej
realistycznych. Zapowiada ono wiele układów (lub ściślej biorąc konfrontacji) między mężczyznami a
kobietami, które pojawiają się w moich późniejszych utworach. Pamiętam, że moja żona była oburzona
przeczytawszy to opowiadanie, i słusznie, bo małżeństwo opisane w nim, i we wszystkich dalszych, nie ma
żadnego pokrycia w moim własnym życiu. Z jakich więc zapomnianych doświadczeń rodzi się ten obsesyjny, często
powracający obraz drapieżnej kobiety i męża wycofującego się w głąb własnego umvsłu ?
Faulkner powoli wariował.
Po śniadaniu czekał niecierpliwie w hallu, aż żona skończy robić porządki w kuchni. Wiedział, że za
kilka minut już jej nie będzie, ale nie wiadomo dlaczego te krótkie chwile porannego oczekiwania dłużyły mu
się prawie nie do wytrzymania. Zapuszczając żaluzje i przygotowując sobie leżak na werandzie, słuchał
dobrze zorganizowanej krzątaniny Julii. W niezmiennie tej samej kolejności ustawiła kubki i talerze w
maszynie do mycia naczyń, wsunęła rondel z pieczenia na kolację do automatycznego piekarnika i nastawiła
godzinę, przesunęła gałkę klimatyzatora, otworzyła wlew zbiornika oleju dla cysterny dostawczej mającej
przyjechać po południu i podniosła swoją połowę drzwi garażu.
Faulkner śledził ten ciąg czynności z podziwem, odliczając kolejne etapy według trzasków
przełączników.
Powinnaś siedzieć w bombowcu, pomyślał, albo w dyspozytorni zakładów petrochemicznych. Faktycznie
Julia była rejestratorką w klinice i niewątpliwie spędzała całe dnie w podobnym wirze wydajności,
wciskając guziki z napisem „Jones", „Smith" i „Brown", kierując paraplegików na lewo, paranoików na
prawo.
Weszła do hallu, seryjny obraz urzędniczki w eleganckiej czarnej garsonce i białej bluzce. Zbliżyła się do
niego i spytała:
— Nie idziesz dziś na uczelnię?
Faulkner potrząsnął głową przekładając jakieś papiery na biurku.
— Nie, mam jeszcze urlop twórczy. Do końca tygodnia.
Profesor Harman uznał, że prowadzę zbyt wiele zajęć i po
padam w rutynę.
Kiwnęła głową spoglądając na niego z powątpiewaniem. Już od trzech tygodni wałęsał się po domu i
zaczynała coś podejrzewać. Wcześniej czy później, uświadomił sobie Faulkner, żona dowie się wszystkiego,
ale miał nadzieję, że do tego czasu będzie już poza jej zasięgiem. Ciągnęło go, żeby powiedzieć jej prawdę:
że dwa miesiące temu wymówił pracę wykładowcy w Szkole Handlowej i nie ma zamiaru tam wracać.
Czeka ją diablo wielka niespodzianka, kiedy odkryje, że prawie wydali już jego ostatnią wypłatę, może
nawet będą musieli ograniczyć się do jednego samochodu. Niech ona pracuje, myślał, i tak zarabia więcej
niż ja. '
Faulkner z wysiłkiem uśmiechnął się do żony. Wynoś się! krzyczał jego mózg, ona jednak wciąż
pochylała się nad nim niezdecydowanie.
— A co z twoim obiadem? Nie ma...
— Nie martw się o mnie — uciął Faulkąer szybko, patrząc na zegarek. — Nie jadam obiadów od sześciu
miesięcy. Ty zjedz w klinice.
Nawet rozmowa z nią stała się wysiłkiem. Wolałby, żeby mogli porozumiewać się za pomocą kartek:
kupił nawet w tym celu dwa kołonotatniki, nigdy jednak nie zdobył się na to, żeby jej zaproponować
korzystanie z nich. Sam zostawiał dla niej kartki pod pretekstem, że jego umysł jest zbyt zajęty, aby rozmową
przerywać tok myśli.
Dziwne, ale nigdy nie rozważał poważnie myśli porzucenia jej. Taka ucieczka niczego by nie dowiodła.
Poza tym miał inny plan.
— Nic ci nie potrzeba? — spytała nadal patrząc na niego
z troską.
— Absolutnie nic — odparł zachowując uśmiech. Czuł
się jak po całodziennej harówce.
Jej pocałunek był szybki i funkcjonalny, jak automatyczne pacnięcie jakiejś wielkiej maszyny do
kapslowania butelek. Miał nadal uśmiech na twarzy, kiedy dochodziła do drzwi. Kiedy wyszła, pozwolił
mu powoli zgasnąć, potem stwierdził, że znów oddycha i stopniowo rozluźnił się, pozwalając napięciu
spłynąć wzdłuż rąk i nóg. Przez kilka minut snuł się bez celu po pustym domu, potem wrócił do hallu
gotów przystąpić do poważnej pracy.
Jego program przebiegał zwykle podobnie. Po pierwsze, ze środkowej szuflady biurka wyjął mały
budzik połączony z baterią i pasek do zapięcia na ręku. Usiadłszy na werandzie, zapiął pasek na przegubie,
nakręcił i nastawił budzik, i ustawiwszy go na stole obok siebie, przywiązał sobie rękę do poręczy leżaka,
żeby nie ściągnąć przypadkiem zegarka na podłogę.
Tak przygotowany, odchylił się na oparcie i obserwował widok przed sobą. Osiedle Menninger albo
„Skrzynki", jak je nazywali miejscowi, zostało zbudowane przed około dziesięciu laty jako
samowystarczalny zespół mieszkalny dla pracowników kliniki i ich rodzin. Ogółem osiedle składało się z około
sześćdziesięciu domów, każdy zaprojektowany z myślą o określonej niszy architektonicznej, zachowujący
swój własny charakter, a jednocześnie wtapiający się w organiczną całość osiedla. Celem architektów,
postawionych wobec zadania rozmieszczenia dużej ilości małych domów na przestrzeni czterech akrów, było
przede wszystkim uniknięcie zgromadzenia identycznych baraków, jak to się dzieje w większości takich
projektów a po drugie, zbudowanie dla poważnej fundacji psychiatrycznej pokazowego osiedla, które
służyłoby za wzór zakładowych osiedli mieszkaniowych przyszłości.
Tymczasem, jak wszyscy się o tym przekonali, mieszkanie w skrzynkach było piekłem na ziemi.
Architekci zastosowali tak zwany system psychomodularny, oparty na elemencie w kształcie litery L, co
znaczyło, że wszystko zachodziło na wszystko. Całe osiedle było piramidą krzyżujących się tafli matowego
szkła, białych prostokątów i krzywizn, na pierwszy rzut oka pociągających i abstrakcyjnych (Life zamieścił
kilka olśniewających fotograficznych studiów „nowych kierunków w budownictwie" inspirowanych osiedlem),
ale dla mieszkańców bezkształtnych i widokowo męczących^. Większość ważniejszych pracowników kliniki
wkrótce się stąd wyniosła i teraz domki wynajmowano każdemu, kto dał się namówić na zamieszkanie tutaj.
Faulkner patrzył z werandy na chaos białych geometrycznych kształtów ośmiu domów, które mógł widzieć
nie poruszając głową. Z lewej strony mieszkali Penzilowie, z prawej McPhersonowie; pozostała
szóstka domów stała na wprost, po drugiej stronie gmatwaniny zachodzących na siebie ogródków,
abstrakcyjnego labiryntu dla szczurów Podzielonego niskimi białymi płotkami ze szklanych narożników i
ażurowych ekranów.
Penzilowie mieli w ogródku kolekcję wielkich klocków z literami, którymi bawiła się trójka ich dzieci.
Często układały z nich napisy dla Faulknera, czasem nieprzyzwoite, czasem po prostu gnomiczne i
zagadkowe. Dzisiejszy należał do tej ostatniej kategorii. Tekst na klockach brzmiał:
Stój i idź
Zastanawiając się nad pełnym znaczeniem tego hasła, Faulkner pozwolił myślom wędrować, podczas gdy
patrzył przed siebie nie widzącymi oczami. Stopniowo już i tak niejasne zarysy domków zaczęły zlewać się i
zacierać, a drugie balkony i rampy częściowo przesłonięte drzewami stały się abstrakcyjnymi kształtami, jak
gigantyczne figury geometryczne.
Oddychając powoli Faulkner stopniowo wyłączał umysł, a potem bez żadnego wysiłku pozbył się
świadomości, że patrzy na domy.
Oglądał teraz kubistyczny krajobraz, zbiorowisko przypadkowych białych kształtów pod błękitną
kurtyną, na której tle kołysało się z wolna kilka strzępiastych zielonych plam. Leniwie zastanawiał się, co4te
geometryczne kształty przedstawiają: wiedział, że zaledwie przed paroma sekundami stanowiły dobrze
znaną część jego codziennego bytu, ale choć przestawiał je w myśli na różne sposoby i starał się je z
czymś skojarzyć, nadal pozostawały przypadkowym zbiorem figur geometrycznych.
Odkrył w sobie ten talent zaledwie przed trzema tygodniami. Spojrzawszy ponuro na wyłączony telewizor
w hallu pewnego niedzielnego ranka, nagle uświadomił sobie, że do tego stopnia zaakceptował i
przyswoił sobie fizyczny kształt tej plastykowej skrzynki, iż nie pamięta już, do czego ona służy. Trzeba
było niemałego wysiłku, żeby się ocknąć i na nowo ją zidentyfikować. Z ciekawości wypróbował swój
nowy talent na innych przedmiotach i stwierdził, że najlepiej działa w stosunku do tych najbardziej
powszednich, takich jak pralki, samochody i inne dobra konsumpcyjne. Pozbawione roli symbolu
zamożności i aury sloganów reklamowych miały tak znikome prawo do rzeczywistego bytu, że bez
zbytniego wysiłku umysłowego mógł je całkowicie skasować.
Rezultat był podobny do działania meskaliny i innych wizjotwórczych narkotyków, pod których wpływem
wgniecenia na poduszce zmieniają się w księżycowe kratery, a fałdy firanki w fale na oceanie wieczności.
Przez następne tygodnie Faulkner eksperymentował ostrożnie, ćwicząc się w operowaniu wyłącznikami.
Proces był powolny, ale stopniowo potrafił eliminować coraz to większe grupy przedmiotów: seryjne meble
w hallu, połyskliwe maszynki i roboty' kuchenne, jego auto, które pozbawione tożsamości leżało w garażu
jak olbrzymia dynia, niekształtna i śliska. Próba jej powtórnego rozpoznania omal nie doprowadziła go do
szaleństwa. „Cóż to u licha może być?" zadawał sobie daremnie pytanie zrywając boki ze śmiechu i, w miarę
jak jego umiejętność rozwijała się coraz bardziej, zaczął niejasno widzieć, że jest to droga ucieczki z
nieznośnego świata osiedla.
Opisał tę swoją umiejętność Rossowi Henricksowi, mieszkającemu o kilka domów dalej, również
wykładowcy w Szkole Handlowej i swojemu jedynemu bliższemu przyjacielowi.
— Może to polega na wyjściu poza czas — teoretyzował Faulkner. — Bez poczucia czasu trudno jest
świadomość ująć w obrazy. Pozbawienie zdezidentyfikowanego przedmiotu wektora czasu uwalnia go od
wszelkich powszednich skojarzeń. Albo też natknąłem się na sposób wyłączania ośrodków wzrokowo-
asocjacyjnych, normalnie identyfikujących widziane przedmioty, w ten sam sposób w jaki można słuchać kogoś
mówiącego znanym językiem i nie rozumieć ar»i jednego słowa. Każdy tego kiedyś próbował.
Hendricks kiwnął głową.
— Niech się to tylko nie stanie twoim zawodem. — Przyjrzał się Faulknerowi uważnie. — Nie
możesz ot tak sobie zamknąć oczu na świat. Stosunek między przedmiotem i przedmiotem nie jest tak
biegunowy, jak sugeruje Karte-zjuszowskie „Cogito ergo sum". Degradując świat zewnętrzny, w takim
samym stopniu degradujesz siebie. Twój problem, jak sądzę, polega na tym, że powinieneś odwrócić ten
proces.
Jednak Hendricks- mimo najlepszych chęci nie mógł pomóc Faulknerowi. Poza tym przyjemnie było
oglądać świat inaczej, pławić się w nieskończonej panoramie jaskrawo kolorowych obrazów. Czy to ważne,
że była tylko forma bez treści?
Ocknął się gwałtownie na odgłos ostrego trzasku. Poderwał się i sięgnął po budzik, nastawiony na
jedenastą. Zobaczył, że jest dopiero dziesiąta pięćdziesiąt pięć. Budzik nie dzwonił i nie poraził go prąd z
baterii. A przecież coś wyraźnie trzasnęło. Z drugiej strony w domu było tyle automatów i robotów, że mogło
to być cokolwiek.
Jakiś ciemny kształt poruszał się za szybą z matowego szkła tworzącą jedną ścianę hallu. Zobaczył
przez nią, że w wąskiej alejce między domami ich i Penzilów zatrzymuje się samochód, z którego wysiada
młoda kobieta w granatowym kitlu. Była to szwagierka Penzila, dwudziestoletnia dziewczyna mieszkająca u
nich od dwóch miesięcy. Kiedy znikła w domu, Faulkner pośpiesznie uwolnił swój przegub i wstał. Potem
otworzył drzwi werandy i zszedł do ogródka, oglądając się przez ramię.
Dziewczyna miała na imię Louise (nigdy z nią nie rozmawiał) i chodziła rano na lekcje rzeźby, a po
powrocie zawsze długo myła się pod natryskiem i szła opalać się na dachu.
Faulkner kręcił się po ogródku rzucając kamykami do sadzawki i udając, że poprawia żerdki pergoli,
kiedy zauważył zbliżającego się z drugiej strony płotu Harveya, piętnastoletniego syna McPhersona.
— Dlaczego nie jesteś w szkole? — spytał Harveya,
dojrzewającego młodzieńca z inteligentną lisią twarzą pod
szopą kasztanowatych włosów.
— Powinienem pójść — odparł Harvey bez skrępowania. — Ale przekonałem mamę, że jestem
przemęczony, a Morrison (jego ojciec) powiedział, że jestem przeintelektualizowany. — Wzruszył
ramionami. — Rodzice tutaj są zbyt pobłażliwi.
— Tu masz rację — przytaknął Faulkner, obserwując
przez ramię kabinę natrysku. Poruszał się w niej różowy
kształt regulując kurki i słychać było odgłos wody.
— Niech pan mi powie, panie Faulkner — spytał Harvey — czy pan sobie uświadamia, że od
śmierci Einsteina
w 1955 roku nie było na świecie żadnego geniusza? Od Mi
chała Anioła przez Szekspira, Newtona, Beethovena, Goethe
go, Darwina, Freuda i Einsteina, zawsze żył jakiś geniusz.
Teraz, po raz pierwszy od pięciuset lat, jesteśmy zdani wy
łącznie na siebie.
Faulkner kiwnął głową, wzrok miał nadal zajęty.
— Wiem — powiedział. — Ja też odczuwam z tego powodu osamotnienie.
Kiedy dziewczyna skończyła natrysk, mruknął na pożegnanie do Harveya, wrócił na werandę i zajął
pozycję w leżaku z przewodem od baterii przymocowanym do przegubu.
Systematycznie, przedmiot za przedmiotem, zaczął wyuczać otaczający go świat. Najpierw domy
naprzeciwko. Białe masy dachów i balkonów szybko sprowadził do płaskich Prostokątów, zarysy okien do
małych kwadratów koloru Jak szachownica w abstrakcjach Mondriana. Niebo było czystym polem
błękitu. W oddali przecinał je z warkotem samolot. Faulkner starannie skasował, znaczenie obrazu, a
potem obserwował smukłą srebrną strzałę oddalającą się powoli, niby znikający fragment komiksowego
snu.
Podczas gdy czekał, aż zaniknie huk silników, do jego świadomości dotarł ten sam nie zidentyfikowany
trzask, który już raz słyszał rano. Rozległ się gdzieś blisko, w pobliżu drzwi balkonowych z prawej strony,
ale Faulkner był zbyt zafascynowany rozwijającym się przed nim kalejdoskopem, żeby się ruszyć.
Kiedy samolot znikł, Faulkner przeniósł swoją uwagę na ogród, szybko zamazał białe płotki, fałszywą
pergolę, owal ozdobnej sadzawki. Ścieżka okrążała sadzawkę i kiedy zatarł wspomnienie niezliczonych po
niej wędrówek, uniosła się w powietrze, jak terakotowe ramię trzymające ogromny srebrny klejnot.
Zadowolony, że zlikwidował osiedle i ogródek, Faulkner przystąpił do niszczenia domu. Tutaj otaczające
go przedmioty były bardziej znajome, stanowiły jakby przedłużenie jego samego. Zaczął od mebli na
werandzie, przekształcając walcowate krzesła i stół ze szklanym blatem w trio skręconych zielonych zwojów,
potem poruszył lekko głową i wybrał stojący po prawej stronie w hallu telewizor, który bez przekonania bronił
swojej tożsamości. Z łatwością zdekoncentrował umysł i sprowadził brązowe plastykowe pudło z imitacją
słojów drewna do bezkształtnej plamy.
Kolejno uwolnił od wszystkich skojarzeń biurko i biblio- | tekę, potem standardowe lampy i ramy
obrazów. Niby kloce w jakimś psychologicznym składzie drewna zawisły poza nim IM vacuo, białe fotele
i kanapa zmieniły się w rozmazane prostokątne obłoki.
Zakotwiczony w rzeczywistości wyłącznie mechanizmem zegarowym przymocowanym do przegubu,
Faulkner kręcił głową z lewa na prawo, systematycznie zacierając wszelkie ślady znaczenia w
otaczającym go świecie, sprowadzając wszystko do czysto formalnych wartości wizualnych.
Stopniowo one też zaczęły tracić znaczenie, abstrakcyjne plamy barwne rozpływały się, wciągając
Faulknera w świat czysto psychicznych odczuć, gdzie bloki pojęciowe wisiały jak pola magnetyczne w
komorze kondensacyjnej.
Z ogłuszającym rykiem odezwał się budzik, bateria wbiła ostrogi bólu w przedramię Faulknera. Czując
mrowienie pod skórą głowy wróci! do rzeczywistości i zerwawszy pasek z przegubu roztarł szybko rękę, a
potem wyłączył budzik.
Przez kilka minut siedział masując przegub, ponownie identyfikując otaczające go przedmioty, domy
naprzeciwko, ogródki i mieszkanie, z odczuciem, że między nimi a jego psychiką ustawiono szklaną ścianę.
Niezależnie od tego, z jakim staraniem skupiał się na świecie zewnętrznym, nadal był od niego oddzielony
przegrodą, która niepostrzegalnie stawała się coraz bardziej matowa.
Również na innych poziomach przegrody wracały na swoje miejsca.
Żona wróciła do domu o szóstej po wyczerpującym dniu pracy, rozdrażniona widokiem Faulknera
snującego się półprzytomnie i werandy zastawionej brudnymi szklankami.
— Posprzątaj to! — warknęła, kiedy Faulkner ustąpił jej leżak i chciał odejść na górę. — Nie
zostawisz po sobie tego śmietnika. Co się z tobą dzieje? Obudź się wreszcie!
Zebrawszy naręcze szklanek, Faulkner mruknął coś pod nosem i ruszył do kuchni, ale stwierdził, że Julia
zagradza mu drogę. Coś ją gryzło. Pośpiesznie wypiła swój cocktail i zaczęła wypytywać go o uczelnię.
Domyślał się, że zadzwoniła tam pod jakimś pretekstem i znalazła potwierdzenie swoich podejrzeń.
— Ludzie się tam prawie nie znają — powiedział jej Faulkner.
— Wystarczy wziąć dwa dni urlopu i już nikt nie pamięta, że się tam pracuje.
Dzięki usilnej koncentracji udało mu się nie spojrzeć żonie w oczy ani razu, odkąd weszła do domu.
Właściwie nie wymienili bezpośredniego spojrzenia od przeszło tygodnia. Miał cichą nadzieję, że działa jej to
na nerwy.
Kolacja była powolną męką. Zapach pieczeni przenikał mieszkanie przez całe popołudnie. Zdoławszy
przełknąć zaledwie kilka kęsów, Faulkner nie miał na czym skupić uwagi. Na szczęście Julii apetyt
dopisywał i mógł gapić się na czubek jej głowy, kiedy jadła, i błądzić wzrokiem po pokoju, kiedy podnosiła
wzrok.
Po kolacji na szczęście była telewizja. Zmierzch wymazał pozostałe domki osiedla, siedzieli więc w
ciemnościach przy aparacie i Julia krytykowała program.
— Czy musimy to oglądać co wieczór? — spytała. — Przecież to czysta strata czasu.
Faulkner zrobił nieokreślony gest.
— To interesujący dokument społeczny — powiedział.
Półleżąc w głębokim fotelu z rękami niby to założonymi za głowę, mógł w każdej chwili zasłonić sobie
uszy i wyłączyć dźwięk.
— Nie zwracaj uwagi na to, co mówią — poradził żonie. — Wtedy rzecz ma więcej sensu. — Sam
obserwował postacie poruszające bezdźwięcznie wargami jak skretyniałe ryby. Szczególnie zabawne były
zbliżenia w melodramatach; im bardziej namiętna scena, tym śmieszniej.
Coś trąciło go brutalnie w kolano. Podniósł wzrok i zobaczył pochyloną nad sobą żonę. Brwi miała
ściągnięte, usta poruszały się wściekle. Mając wciąż jeszcze zatkane uszy, Faulkner obserwował na chłodno
jej twarz i zastanawiał się przez moment, czy nie zakończyć procesu i nie skasować jej, tak jak już raz tego
dnia skasował resztę świata. Gdyby to zrobił, nie zatroszczyłby się wcale o nastawienie budzika...
— Harry! — usłyszał wreszcie krzyk. Poderwał się gwałtownie, jazgot z telewizora potęgował jeszcze głos
żony.
— O co chodzi? Przysnąłem.
— Chcesz powiedzieć, że byłeś w transie. Na litość boską, odpowiadaj, kiedy do ciebie mówię.
Powiedziałam, że dziś po południu spotkałam Harriet Tizzard. — Faulkner
stęknął i żona znów zbliżyła się do niego. — Wiem, że nie znosisz Tizzardów, ale postanowiłam, że
będziemy częściej się z nimi widywać...
Podczas gdy żona trajkotała dalej, Faulkner osunął się w głąb fotela. Skoro tylko Julia wróciła na
swoje krzesło, założył z powrotem ręce za głowę. Wydawszy kilka pomruków zatkał uszy palcami i wyłączył
jej głos, a potem leżał sobie spokojnie patrząc na niemy ekran.
Nazajutrz o dziesiątej rano był znów na werandzie z systemem alarmowym przymocowanym do przegubu.
Przez następną godzinę leżał ciesząc się zawieszonymi wokół niego bezcielesnymi formami, z umysłem
uwolnionym od wszelkich niepokojów. Kiedy sygnał obudził go o jedenastej, czuł się wypoczęty i odświeżony.
Przez kilka chwil był w stanie oglądać pobliskie domy z ciekawością, o jaką chodziło ich architektom. Jednak
stopniowo wszystko zaczęło wydzielać swoje jady, swoje naroślą dokuczliwych skojarzeń, i po dziesięciu
minutach spoglądał z irytacją na zegarek.
Kiedy samochód Louise Penzil podjechał pod dom, odłączył swój system alarmowy i wyszedł do
ogródka z opuszczoną głową, żeby widzieć jak najmniej sąsiednich domów. Majstrował przy pergoli
poprawiając obluzowane żerdki, gdy nagle zza płotu wychynęła głowa Harveya McPhersona.
— Harvey, ty jeszcze tutaj? Czy ty nigdy nie chodzisz
do szkoły?
— Relaksuję się zgodnie z zaleceniami mamy — wyjaśnił Harvey. — Stwierdziłem, że atmosfera
współzawodnictwa w szkole...
— Ja też usiłuję się odprężyć — przerwał mu Faulkner — Na tym skończmy. Może byś tak spłynął?
Harvey nie speszony ciągnął dalej.
— Panie Faulkner, mam pewien dotkliwy problem metafizyczny. Może pan potrafi mi pomóc. Jedyną
wielkością absolutną w czasoprzestrzeni jest podobno prędkość światła. A przecież każde obliczenie
prędkości światła zawiera czynnik czasu, który jest subiektywnie zmienny: cóż więc zostaje?
— Kobiety — powiedział Faulkner. Spojrzał przez ramię na dom Penzilów i z powrotem, ze złością,
na Harveya. Chłopak zmarszczył czoło usiłując przygładzić włosy.
— Co pan ma na myśli?
— Kobiety — powtórzył Faulkner. — Wiesz, słaba płeć, białogłowy.
— O, jak pragnę zdrowia! — Kręcąc głową Harvey poszedł do domu, mrucząc coś pod nosem.
To cię uciszy, pomyślał Faulkner. Zaczął lustrować dom Penzilów przez kratki pergoli i nagle ujrzał
Harry'ego Penzila, który stał w oknie werandy świdrując go gniewnym spojrzeniem.
Faulkner czym prędzej odwrócił się tyłem i zaczął uda-| wać, że przycina róże. Zanim dotarł do
mieszkania, był obficie zroszony potem. Harry Penzil należał do ludzi, którzy mogą przejść przez płot i
zacząć rozmowę od prawego sierpowego.
Zrobiwszy sobie w kuchni drinka, Faulkner zaniósł gol na werandę i usiadł, czekając z podłączeniem
się do układu! alarmowego, aż minie jego zdenerwowanie.
Nadsłuchiwał uważnie odgłosów z domu Penzilów i nagle| usłyszał znajomy metaliczny trzask z domu po
prawej stronic
Faulkner wyprostował się i spojrzał na ścianę werandy Była to tafla grubego, całkowicie matowego
szkła, podpierająca białe belkowanie daszku pokryte płytkami z falistego tworzywa. Tuż za werandą,
zasłaniając najbliższe części sąsiednich ogródków, wznosiła się wysoka na dziesięć stóp metalowa krata
sięgająca na dwadzieścia stóp w głąb ogrodu i porośnięta pnączami.
Przyglądając się uważnie siatce Faulkner dostrzegł nagle zarys kwadratowego czarnego przedmiotu na
lekkim trójnogu, ustawionego za pierwszym słupkiem, o trzy stopy zaledwie od otwartego okna werandy.
Przez otwór kraty wpatrywał się w niego nie mrugając krążek małego szklanego oka.
Aparat fotograficzny! Faulkner zerwał się z leżaka z niedowierzaniem wytrzeszczając oczy. Od wielu dni był
fotografowany. Bóg jeden wie, jakie momenty z jego intymnego życia Harvey uwiecznił dla zabawy.
Rozwścieczony tym, Faulkner podszedł do kraty, odgiął jeden z prętów i złapał aparat. Kiedy przeciągał
go przez otwór, trójnóg przewrócił się ze szczękiem i słychać było, jak na werandzie McPhersonów ktoś
wstał z fotela.
Faulkner wyszarpnął aparat na swoją stronę i wyrwał sznur do zdalnego robienia zdjęć. Otworzywszy
aparat wyciągnął film, cisnął wszystko razem na podłogę i zmiażdżył obcasem. Potem, zgarnąwszy szczątki,
przerzucił je przez płot w koniec ogrodu McPhersona.
Kiedy wrócił na werandę i chciał dopić drinka, zadzwonił telefon.
— Tak, słucham! — warknął do słuchawki.
— Czy to ty, Harry? Tu Julia.
— Kto? — spytał Faulkner bez zastanowienia. — A, tak. Jak tam sprawy?
— Wygląda, że nie najlepiej. — Głos żony stwardniał. — Odbyłam właśnie długą rozmowę z profesorem
Harmanem. Powiedział mi, że wymówiłeś pracę dwa miesiące temu. Co to ma znaczyć, Harry? Nie mogę
w to uwierzyć.
— Ja też nie mogę w to uwierzyć — odparł Faulkner żartobliwie. — Od lat nie słyszałem tak dobrej
wiadomości. Dziękuję za potwierdzenie.
— Harry! — Julia podniosła głos do krzyku. — Weź się w garść! Jeżeli myślisz, że będę cię
utrzymywać, jesteś w błędzie. Profesor Harman powiedział...
— Ten idiota Harman! — przerwał jej Faulkner. — Czy nie rozumiesz, że on chciał mnie
doprowadzić do obłędu?
Podczas gdy głos jego żony narastał do histerycznego pisku, Faulkner odsunął słuchawkę od ucha, a
potem spokojnie odłożył ją na widełki. Po chwili zdjął ją z powrotem i odłożył na stos książek
telefonicznych.
Na dworze wiosenny ranek otulił osiedle kurtyną ciszy. Tu i ówdzie zadrżało drzewo w ciepłym
podmuchu albo otworzyło się okno błyskające światłem, ale poza tym nic nie naruszało spokoju i ciszy.
Leżąc na werandzie z mechanizmem alarmowym porzuconym na podłodze pod leżakiem, Faulkner
zapadał coraz głębiej w swoje prywatne marzenie, w zdemontowany świat kształtów i kolorów zawieszonych
nieruchomo wokół niego. Domy naprzeciwko znikły, ich miejsce zajęły długie, białe prostokąty. Ogród
stanowił zieloną rampę, na której końcu zawisła srebrna elipsa sadzawki. Weranda była przezroczystym
sześcianem, a on sam zawisł pośrodku, jak myśl pływająca wśród morza wyobrażeń. Zlikwidował nie tylko
otaczający go świat, lecz także swoje własne ciało, a jego członki i tułów stały się przedłużeniami umysłu,
odcieleśnionymi formami, których fizyczne rozmiary ugniatały, jak świadomość snu, że jest snem.
W kilka godzin później, gdy nadal bujał swobodnie w swoim marzeniu, uświadomił sobie, że coś
nagle wtargnęło w jego pole widzenia. Skoncentrowawszy wzrok ujrzał ze zdziwieniem ciemno ubraną postać
żony, która stała przed nim wykrzykując coś gniewnie i wymachując torebką.
Przez kilka minut Faulkner studiował fragmentaryczną istotę, jaką w dobrze znany sposób prezentowała,
proporcje nóg i ramion, kąty twarzy. Potem, nie ruszając się z miejsca, zaczął ją w myśli demontować,
wymazując dosłownie członek za członkiem. Najpierw zapomniał jej dłonie, wiecznie roztrzepotane, jak
oszalałe ptaki, potem ręce i barki, zacierając wszelkie wspomnienia o ich energii i ruchliwości. Wreszcie
zapomniał jej twarz, która teraz zbliżała się do niego, gorączkowo poruszając ustami, tak iż pozostał z niej tylko
stępiony klin szaroróżowego ciasta, zniekształcony różnymi grzbietami i rowkami, przecięty otworami,
zamykającymi się i otwierającymi, niby wentyle jakichś dziwnych miechów.
Powracając do swojej cichej krainy marzeń, miał świadomość, że żona uporczywie szamocze się za jego
plecami. Jej obecność wydawała się wstrętna i bezkształtna, stanowiła nagromadzenie natrętnych kątów.
Wreszcie doszło do krótkiego fizycznego kontaktu. Odsuwając ją na bok, poczuł, że wczepiła się jak pies
w jego ramię. Chciał ją strząsnąć, ale ona nie dawała za wygraną rzucając się w przystępie wściekłości.
Ruchy miała ostre i niezgrabne. Z początku usiłował je ignorować, potem zaczął ją powstrzymywać i
wygładzać, formując jej kanciasty kształt w okrąglejszy i bardziej miękki.
Pracując nad nią, ugniatając ją jak rzeźbiarz glinę, odnotował serię głośnych trzasków, na które
nakładał się ledwo słyszalny uporczywy krzyk. Skończywszy pozwolił jej upaść na podłogę w postaci cicho
popiskującej gąbczastej masy.
Faulkner wrócił do swojej fantazji, odbudowując niezmieniony krajobraz. Starcie z żoną przypomniało
mu o jej obciążeniu, jakie jeszcze pozostało: jego własnym ciele. Mimo iż zapomniał, co to jest, czuł jego
ciężar i ciepło, niejasno uwierające, jak źle posłane łóżko. On tymczasem szukał świata czystych wyobrażeń,
niczym nie zakłóconego odczucia psychicznego istnienia nie skażonego fizycznością. Tylko w ten sposób mógł
uciec od obrzydzenia, jakie budził w nim świat zewnętrzny.
Gdzieś w jego mózgu zrodził się pomysł. Wstawszy z leżaka przeszedł przez werandę nie mając
świadomości fizycznych ruchów, ale przemieszczając się w głąb ogrodu.
Ukryty za różaną pergolą stał przez pięć minut na skraju sadzawki, potem wszedł do wody. Brodził wolno
ze spodniami oklejającymi kolana. Kiedy doszedł do środka, usiadł rozgarniając trzciny, a potem położył się na
wznak w płytkiej wodzie.
Czuł jak stopniowo ciastowata masa jego ciała ulega rozpuszczeniu, ciąży coraz mniej, a jej temperatura
obniża się. Patrząc z dołu przez sześciocalową warstwę wody widział błękitny krąg nieba, bezchmurny i
nieskażony, rozszerzający się aż do granic jego świadomości. Nareszcie znalazł idealne tło, jedyne możliwe
pole wyobrażeniowe, absolutne kontinuum bytu nie tknięte rakiem materii.
Wpatrując się w nie czekał, aż świat rozpuści się i uwolni go ostatecznie.
Przełoży! Lech Ącźmyk
1