Dorota Urban Egoistka Autorka pisze o sobie: Nazywam si� Dorota Urban, rocznik 1983, mieszkam w ma�ej miejscowo�ci, oddalonej trzydzie�ci kilometr�w od niemieckiej i czeskiej granicy. Pasjami czytam ksi��ki, pisz� opowiadania i poszerzam swoj� wiedz� z zakresu informatyki. "Egoistka" jest moim pierwszym utworem, kt�ry zostanie opublikowany. Dot�d pisywa�am bowiem wy��cznie "do szuflady". Postanowi�am jednak, �e oto najwy�szy czas zaistnie�. W tym roku rozpoczynam studia na wydziale ekonomii, ale kontaktu z literatur� na pewno nie zerw� i z pewno�ci� b�d� jeszcze pr�bowa�a swoich si� na �amach Esensji :) By� ma�y, r�owy i wszyscy si� nim zachwycali, chocia� nie robi� niczego nadzwyczajnego. Le�a� po prostu w ko�ysce, a jego jedynym wi�kszym osi�gni�ciem by�o poruszenie r�k� lub nog�. Mimo to masa wujk�w, ciotek, krewnych i znajomych bezustannie przekracza�a pr�g dziecinnego pokoju, aby go zobaczy�. Najpierw cichutko skradali si� do drewnianego ��eczka, by wreszcie przy nim zupe�nie straci� nad sob� kontrol�. Doro�li ludzie, zajmuj�cy na co dzie� odpowiedzialne stanowiska, zachowywali si� niczym banda dzieciak�w, wymy�laj�ca coraz to bardziej komiczne miny. Rodzice ch�opca stali obok, u�miechaj�c si� i zach�annie ch�on�c ka�de przychylne s�owo. Byli dumni z tego d�ugo wyczekiwanego, pi�knego syna. Raz po raz spogl�dali sobie g��boko w oczy i patrzyli na zebranych z t� charakterystyczn� dla wszystkich szcz�liwych wy�szo�ci�. Nikt jednak nie czu� si� obra�ony, nie mia� pretensji. �adne niesnaski nie by�y tego dnia w stanie zak��ci� og�lnej rado�ci. Nawet je�li istnia�y mi�dzy nimi jakie� urazy, teraz odesz�y w zapomnienie. Zwyczajnie cieszyli si�, �e mog� tu by�. W pokoju by� jednak kto�, kto nie odczuwa� rado�ci z narodzin Karolka. Pod drzwiami sta�a jasnow�osa dziewczynka o twarzy anio�a, a my�lach szatana. Wwierca�a w ma�ego intruza gniewne, niebieskie oczy. Nienawidzi�a go z ca�� zaci�to�ci�, na jak� sta� by�o jej siedmioletnie serduszko. Nikt nawet nie podejrzewa�, ze t�amsi si� w niej tyle negatywnych uczu�, przybieraj�cych pocz�tkowo form� niech�ci, a� wreszcie dzikiej w�ciek�o�ci. Wystarczy�o tylko spojrze� na t� �ci�gni�t� z�o�ci� twarz, aby domy�li� si� ca�ej prawdy, odkry� mroczn� tajemnic�, kt�rej nawet nie stara�a si� ukry�... �adna z os�b nie zdawa�a si� jednak dostrzega� rozterek dziecka. Bez s�owa mijali dr��c� z oburzenia posta�, �eby wyg�osi� kolejn� litani� zachwyt�w nad kilkudniowym szkrabem. Tego, przyzwyczajona do bycia w centrum uwagi, nazywana ksi�niczk� i karmiona komplementami jak s�odyczami, dziewczynka nie mog�a znie��. Wszystko w niej burzy�o si� i domaga�o powrotu tamtych pi�knych chwil, gdy by�a jedynaczk�, oczkiem w g�owie rodzic�w. Przecie� j� kochali, dlaczego wi�c pozwalali temu �lini�cemu si� malcowi zburzy� zamek marze�, w kt�rym kr�lowa�a dot�d niepodzielnie. Co si� zmieni�o? Czy�by po prostu przesta�o im zale�e�? Czy, kt�rego� dnia, obudzili si� z dziwnym uczuciem braku miejsca w sercu dla c�rki? A mo�e zrobi�a co� z�ego i postanowili j� ukara�?.. Zamy�li�a si�. Nie, to nie mog�a by� jej wina, przecie� zawsze chwalili j�, �e jest taka grzeczna i mi�a. Co prawda ostatnio robili to rzadziej, ale... Nie, to musi by� przez niego. �zy wzburzenia i szcz�cia, �e to nie ona ponosi win�, wype�ni�y du�e b��kitne oczy. Jak m�g� zabra� to, co nale�a�o wy��cznie do niej? Jakie mia� do tego prawo? Pojawi� si� nagle i zupe�nie j� zaskoczy�. Teraz on by� w centrum, wyznacza� rytm �ycia ca�ej rodziny. Zaj�� miejsce siostry i nic nie wskazywa�o na to, aby sytuacja ta mia�a ulec zmianie. Wtedy, w otoczeniu tych wszystkich ludzi, kt�rzy wydawali si� jej z ka�d� minut� coraz bardziej obcy postanowi�a, �e nigdy si� nie podda i wcze�niej czy p�niej odzyska to, co jej odebra�. * Z drzew opada�y setki z�ocistych li�ci, zmienia�y si� kolejne pory roku, mija�y lata. Przez ca�y ten czas starannie piel�gnowa�a w sobie uczucie nienawi�ci. Nie znikn�o ono nawet, kiedy min�a faza zachwyt�w, kierowanych pod adresem ch�opca. Po poznaniu gorzkiej prawdy ca�e grono krewnych pogr��y�o si� w wymownym milczeniu. Rodzice przestali si� u�miecha�. Teraz ich twarze cz�ciej przypomina�y smutne maski, a nie naturalne rysy. Powodem ich niepokoju by� stan Karolka. Ch�opiec nie rozwija� si� prawid�owo. W�a�ciwie wi�cej by�o w nim z warzywa ni� z dziecka. Tak przynajmniej uwa�a�a Joasia i niestety w tych z�o�liwych por�wnaniach by�o sporo prawdy. Nadal si� na niego z�o�ci�a, ale z zupe�nie innych powod�w, ni�eli wcze�niej. Obecnie zwyczajnie j� dra�ni�. Przede wszystkim denerwowa�y dziewczyn� ma�e, brudne palce w�druj�ce po jej rzeczach, gdy cho� na chwil� spu�ci�a je z oczu. Irytowa�a si�, kiedy wydawa� z siebie nic nieznacz�ce puste d�wi�ki, imituj�ce s�owa. Cz�ste napady histerii, podczas kt�rych stawia� na nogi ca�y dom, wywo�ywa�y skurcze �o��dka i odruch wymiotny. Na nerwy dzia�a�a jej tak�e postawa rodzic�w. Nie potrafi�a zrozumie� ich post�powania. Byli wobec niego tacy pob�a�liwi. Dlaczego? Nieodpowiedzialnie dawali te� ma�emu czekolad�, cho� doskonale wiedzieli, �e i tak zostawi j� gdzie� na meblach, albo co gorsze w jej pokoju. W�a�ciwie to pomieszczenie upodoba� sobie najbardziej i tu najch�tniej przesiadywa�. Mo�e koj�co wp�ywa� na ch�opca zielony kolor �cian, ale zapewne mia� inny, du�o g�upszy pow�d, by tu przebywa�. Prawdopodobnie nie by� nawet w stanie wyczu� jej pog��biaj�cej si� ka�dego dnia, niech�ci. Ten, jak go nazywa�a, "Kalafior" utrudnia� dwunastolatce �ycie. Wstydzi�a si� brata i nikomu o nim nie wspomina�a. Nie zaprasza�a wi�c do siebie przyjaci�, nie urz�dza�a przyj�� ani urodzin i zawsze bawi�a si� poza domem. Czy by�a z�ym dzieckiem?.. Raczej nie, ale by�o w niej tyle egoizmu, �e mo�na by obdzieli� nim kilkoro innych. Nie wsp�czu�a bratu i nie by�a w stanie wykrzesa� z siebie �adnych ludzkich uczu�, nie m�wi�c ju� o siostrzanej mi�o�ci. Zreszt�, nie czu�a si� z nim w og�le zwi�zana. Bo kim w�a�ciwie by�? - niepotrzebn� przeszkod�, wybrykiem natury, kt�ry B�g zes�a� na ni�, jak dawniej na Egipcjan plagi. By�o jej ci�ko, tote� szuka�a odskoczni od codzienno�ci, zatapiaj�c si� w marzeniach. Wielokrotnie wyobra�a�a sobie bli�ej nieokre�lon� sytuacj�, gdy spaceruje z rodzicami alejami parku i karmi chlebem go��bie. Wizja ta zawsze przynosi�a Joasi ukojenie, traktowa�a j� wi�c tak, jakby by�a lekarstwem na wszelkie problemy. Wierzy�a r�wnie�, �e w �wiecie u�udy byliby du�o szcz�liwsi: Tam nie istnia� Karolek. - Nareszcie byli sami... Czu�a, i� tak w�a�nie powinno wygl�da� jej �ycie. * Zrobi�o si� ciep�o. Pierwsze letnie promienie s�o�ca prze�lizgiwa�y si� po �wie�ej trawie, pieszczotliwie obejmuj�c okryte m�odymi li��mi, konary drzew. Na ulicach rozbrzmiewa�a melodia tysi�ca ptasich g�os�w, zag�uszaj�c niekiedy nawet warkot spalinowych silnik�w. Przyroda budzi�a si� do �ycia, a ludzie stawali si� weselsi. Nie wszyscy jednak byli rado�ni. Joanna wr�ci�a do domu poirytowana. Prze�ywa�a pierwszy w swoim kr�tkim �yciu mi�osny zaw�d. Jej m�ode, zdeptane oboj�tno�ci� serce domaga�o si� odrobiny samotno�ci. Chcia�a zaszy� si� w swoim pokoju i raz porz�dnie wyp�aka�, tak, �eby rodzice tego nie widzieli i nie m�czyli pytaniami, kt�re i tak nie by�y w stanie niczego zmieni�. Cisn�a plecak w r�g pokoju i ze z�o�ci� kopn�a stoj�ce obok drzwi krzes�o. Wtedy go zobaczy�a. Siedzia� u st�p ��ka koszmarnie brudny, jakby ostatnie kilka dni przele�a� w ka�u�ach. Hu�ta� si� w prz�d i w ty�, przesuwaj�c umazane czekolad� r�ce po jasnoniebieskim dywanie. Narasta� w niej gniew. Ca�a sylwetka dziewczyny trz�s�a si� z bezsilno�ci i irytacji. �e te� mia� czelno�� tu przyj��! Chyba dr�czenie jej pod�wiadomie sprawia�o mu przyjemno��. - Do cholery wyno� si� st�d!.. - Nie wytrzyma�a. Chwyci�a go za bluzk� i zacz�a ci�gn�� w kierunku wyj�cia. Zareagowa� w jedyny znany sobie spos�b - krzykiem. - A�ka, co ty wyprawiasz? - Ojciec, zwabiony wrzaskiem, natychmiast wbieg� do �rodka. Teraz patrzy� na c�rk� os�upia�y z maluj�cym si� w oczach niedowierzaniem. Zastyg�a w bezruchu. By�a upiornie blada. Tylko oczy, wielkie i okr�g�e, b�yszcza�y gro�nie, ciskaj�c gromy. Dysza�a ci�ko, gotowa w ka�dej chwili podj�� walk�. D�ugo stali naprzeciwko siebie, odgrodzeni wydzieraj�cym si� malcem. Ona zdenerwowana i z�a, on jedynie zaskoczony. - To tw�j brat. -Odezwa� si� w ko�cu. - Nie wolno ci tak reagowa�... Przecie� wiesz, �e jest chory i nie wszystko rozumie. - On niczego nie rozumie! - Krzykn�a, szarpi�c go coraz mocniej - Nienawidz� go! S�yszysz?! Nienawidz�! Chcia�abym, �eby umar�! Nie zastanawia� si�, co robi. Jego r�ka uderzy�a w policzek c�rki. Od razu u�wiadomi� sobie, �e �le zareagowa�. Chcia� j� przytuli�, ale wyrwa�a si� z obj�� i uciek�a. W oka mgnieniu znalaz�a si� na ulicy. Bieg�a na o�lep, popychana przez ciekawskie, k�uj�ce spojrzenia mijanych ludzi. Nie czu�a �alu do ojca, bo to nie on by� winien. By�oby inaczej, gdyby ten Kalafior si� nie urodzi�. - �wiat by�by lepszy, �ycie ciekawsze. A tak?.. - Zmieni� rodzic�w, obr�ci� przeciwko niej ludzi, kt�rych ca�ym sercem kocha�a. Dlaczego odbiera� jej ich uczucia, przecie� by� tylko ro�lin�? Niech b�dzie tak, jak kiedy�. Niech wszystko b�dzie, jak dawniej... - My�la�a uporczywie. - Hej dziecko, uwa�aj! - Zagapi�a si� i wpad�a na jakiego� starszego m�czyzn�. Przygl�da� si� jej uwa�nie. - Co si� sta�o? Nie odpowiedzia�a. Rodzice zawsze powtarzali, �e nie wolno rozmawia� z nieznajomymi. Staruszek wygl�da� jednak niezwykle dobrotliwie i budzi� zaufanie. Mia� sumiaste w�sy i d�ug� siw� brod�, upodabniaj�c� go do �wi�tego Miko�aja. Zreszt� by� tak samo jak on gruby. Brakowa�o mu jedynie czerwonego ubrania i wypchanego prezentami wielkiego worka. - Chod� ze mn�. - Zaproponowa�. - Po drugiej stronie ulicy jest cukiernia. Kupimy sobie po wielkim, ociekaj�cym bit� �mietan� ciastku. Nic tak nie poprawia humoru jak s�odycze. - Wyci�gn�� do niej d�o�, u�miechaj�c si� przyja�nie. Poda�a mu swoj� nieco nieufnie, ale po chwili wszystkie obawy min�y. Zakazy przesta�y j� obchodzi�. Nie zastanawia�a si� nad tym, �e mo�e by� pedofilem, wariatem, albo gro�nym przest�pc�. Chcia�a po prostu zapomnie� o bracie, rodzicach i ca�ym szeregu tych drobnych trosk, kt�re urastaj� w oczach nastolatki do ogromnej tragedii. Nagle wszystko wyda�o si� takie �atwe, b�ahe i nie warte wspomnie�. Nie oponowa�a, gdy posadzi� j� przy okr�g�ym stoliku i chwiejnym krokiem oddali� si� w kierunku bufetu. Podpiera� si� smuk�� br�zow� lask�, kt�rej wcze�niej nie dostrzeg�a i utyka� na praw� nog�. Mimo tej u�omno�ci, w jego ruchach by�o co� dostojnego i charyzmatycznego. Nie wzbudza� �mieszno�ci, wr�cz przeciwnie, szacunek. Po bli�szym przyjrzeniu si� stwierdzi�a, �e nie przypomina jej roznosz�cego prezenty grubasa, ale raczej kr�la, kt�rego kiedy� widzia�a na rycinie jakiej� historycznej ksi��ki. W jego spojrzeniu odbija� si� bowiem cie� majestatu i dumy. Z�o�y� zam�wienie i usiad� naprzeciwko. �agodny u�miech ani na chwil� nie schodzi� z jego twarzy, a oczy, badawcze i czujne, zawis�y na sylwetce dziecka. - Wiesz, zna�em kiedy� dziewczynk� bardzo podobn� do ciebie... Pocz�tkowo, na ulicy, wydawa�o mi si�, �e to ona, tylko zupe�nie inaczej ubrana, ale to niemo�liwe. - Dlaczego? -W�a�ciwie nie za bardzo interesowa�o j�, co starszy pan ma do powiedzenia. Chcia�a tylko zje�� co� s�odkiego, ale zapyta�a z czystej grzeczno�ci. - Nie �yje. Od dawna nie ma jej w�r�d nas. Pami�tam j� doskonale. - wielka ambicja i talent, ma�e mo�liwo�ci realizacji. W takiej sytuacji musia�em wkroczy� i pom�c... W�a�ciwie by�a dobrym dzieckiem. Takim zawsze spe�niaj� si� marzenia, kt�rych nie powinny mie�. No, ale cz�owiek musi si� uczy� od najm�odszych lat. Patrzy�a na niego zaskoczona. O czym on m�wi�? Nie mog�a doszuka� si� w tym be�kocie �adnego sensu. - Porcja ciasta owocowego i du�a cola. Dla kogo? - Zapyta�a kelnerka, nieoczekiwanie podchodz�c do stolika. By�a ubrana w zielony, wyblak�y fartuch. Tac� z jedzeniem trzyma�a w prawej r�ce, a drug�, woln� umie�ci�a w kieszeni. - To dla tej m�odej damy. - Odpowiedzia�, wpatrzony w ukryt� d�o�. - Ma pani bardzo �adne palce, zupe�nie jak pianistka. - Dziewczyna drgn�a i smutno spojrza�a na praw� r�k�, jednocze�nie g��biej wciskaj�c w fartuch lew� tak, �e zdawa�o si�, i� przebije na wylot cienki materia�. - Tak... - Westchn�a. Odwr�ci�a si� na pi�cie i ospale ruszy�a w kierunku innego stolika, przy kt�rym usadowi�a si� para m�odych ludzi. M�czyzna obserwowa� j� jeszcze przez chwil�, gdy krz�ta�a si� mi�dzy krzes�ami a potem za lad�. - To, o czym marzy�a ta dziewczyna? - Spyta�a Joasia, zapijaj�c k�s suchego ciasta. - O wielu r�nych rzeczach, ale to nie istotne. To by�o wieki temu. Wa�na jest tylko tera�niejszo��. Po co roztrz�sa� przesz�o��? Wola�bym wiedzie�, o czym ty marzysz... Czego najbardziej chcia�aby� w �yciu? - Niczego. Nic nie jest mi potrzebne. - Stwierdzi�a, sil�c si� na delikatny u�miech. Ten go�� zdecydowanie by� za bardzo w�cibski. - Zastan�w si�, przecie� ka�dy czego� pragnie. Jedni chc� wygra� zawody, inni zn�w gra� na pianinie, a jeszcze inni marz� o tym, aby wr�ci�y dawne, dobre czasy... Oczy dziewczyny zrobi�y si� okr�g�e jak spodki. Mia�a wra�enie, �e odgaduje jej my�li. Na szcz�cie to nie by�o mo�liwe. - Gdyby� tylko wiedzia�, jakie upiorne rzeczy chodz� mi po g�owie by�by� przera�ony. - Pomy�la�a rozbawiona. - Ciekawe czy by�by� zaskoczony, wiedz�c �e w tej chwili �ycz� komu� �mierci? Nie mia�a jednak zamiaru mu o tym m�wi�. Zamiast tego powt�rzy�a z uporem. - Ja niczego nie pragn�. - Macie ze sob� wi�cej wsp�lnego, ni� mi si� wydawa�o... Kiedy si� poznali�my mia�a trzyna�cie lat... To by�o zupe�nie przypadkowe spotkanie. Nie szuka�a mnie, a ja nie szuka�em jej. Po prostu znale�li�my si� w tym samym miejscu, o tym samym czasie. Szcz�liwy zbieg okoliczno�ci, prawda? By�a wyj�tkowa, dlatego nie pozwoli�em jej odej��. Doskonale wiedzia�a czego chce i szczerze wierzy�a, a to zdarza si� rzadko. Poza tym kocha�a go nieskalan� mi�o�ci�, do jakiej zdolne s� tylko dzieci, to zawsze topi mi serce, wi�c pomog�em jej. Szybko uwierzy�a te� w swoj� misj�... Potem patrzy�em, jak walczy i �amie w imi� Boga bo�e zasady... No, ale to nie jest wa�ne. By�o, min�o. - Musz� ju� i��. - Powiedzia�a, rozgl�daj�c si� niespokojnie. Zaczyna�a podejrzewa�, �e staruszek nie jest w pe�ni w�adz umys�owych. - Nie b�j si�. Nie chcia�em ci� przestraszy�. - Zapewni�, widz�c jej rozdra�nienie. G�os mia� coraz spokojniejszy. - Ja nikogo si� nie boj�, ale powinnam by� ju� dawno w domu. - Jeste� pewna? Czasami powr�t nie jest dobrym pomys�em. - O czym pan m�wi? - Chc� tylko �eby� co� zapami�ta�a: Niekiedy wystarczy s�owo i rozwi�zuj� si� wszystkie problemy, ale najcz�ciej cz�owiek sam musi wzi�� sprawy w swoje r�ce i otworzy� furtk�... - Tak. Dzi�kuj� za ciastko. - Rety ca�kowicie mu odbi�o, my�la�a kieruj�c si� w stron� wyj�cia. Takich ludzi powinno si� trzyma� w pokoju bez klamek. Kompletny �wir lub seryjny morderca. - Ol�ni�o j�. Pewnie szuka nowej ofiary tak, jak w filmie, kt�ry kiedy� ogl�da�a u Moniki. Bo�e, a je�li wsypa� jej co� do coli? Taki drobny, bia�y proszek, wywo�uj�cy senno��. Co zrobi, je�eli obudzi si� w zupe�nie nieznanym miejscu? Przy�pieszy�a kroku, �eby jak najszybciej znale�� si� w domu. Gdyby jej obawy si� potwierdzi�y, b�dzie bezpieczna. Ucieszy�a si� na widok znajomego bungalowu. Szczeg�lnie lubi�a w nim naro�ne okno, znajduj�ce si� w kuchni. Ros�o przy nim widlaste drzewo, daj�ce nie tylko cie�, ale przede wszystkim doskona�� kryj�wk�. O ten azyl walczy�a z rodzicami jak ma�a lwica i nie pozwoli�a im go �ci��. Tutaj, na ga��zi, w niezbyt wygodnej pozycji sp�dzi�a prawie dwie godziny, bezustannie powtarzaj�c sobie, �e nigdy nie wybaczy bratu, i� si� urodzi�. O nieznajomym z cukierni nie my�la�a zbyt du�o, zw�aszcza, �e nie ogarn�a jej �adna niebezpieczna senno��. Wr�cz przeciwnie by�a wypocz�ta cho�, w miar� up�ywu czasu, coraz bardziej g�odna. Wreszcie zdecydowa�a si� wr�ci�. Rodzice siedzieli na kanapie w salonie, s�cz�c herbat�. Na widok c�rki poderwali si� z miejsca i zbli�yli do niej. - Wiem, �e jeste� z�a, naprawd� jest mi bardzo przykro... - B�kn�� ojciec, spuszczaj�c g�ow�. Zmartwienie k�ad�o si� cieniem na jego twarzy. - Nie znaczy to jednak, �e wszystko jest w porz�dku. - Doda�a matka raczej srogo. - Jeste� na tyle du�a, �e powinna� rozumie� sytuacj� Karolka. Jest ma�y, a przy tym... - G�os jej zadr�a�. - Chodzi o to, �e nie dajemy ju� sobie rady i chcemy, �eby� czasami pomog�a, zamiast sprawia� dodatkowe k�opoty. Mo�esz przecie� czasami si� nim zaj�� i przypilnowa�... Co ty na to? Nie mog�a uwierzy� w�asnym uszom. Naprawd� oczekiwali, �e po�wi�ci sw�j czas na opiek� nad t� ro�lin�? - Asiu, mo�emy na ciebie liczy�? - Zapyta� ojciec zniecierpliwiony brakiem odpowiedzi. - Dobrze. - Przygryz�a wargi prawie do krwi. Nie mia�a wyj�cia, musia�a si� zgodzi�. Zreszt� nie za bardzo wierzy�a, �e rodzice rzeczywi�cie b�d� chcieli kiedy� skorzysta� z jej pomocy. U�miechn�li si�, spogl�daj�c na siebie zwyci�sko. Byli przekonani, i� nadszed� kres wszelkich zmartwie�, a Joasia znajdzie w sercu miejsce tak�e dla braciszka. Potem d�ugo rozmawiali p�g�osem, dziel�c uwagi na temat tej, niezwykle trafnej ich zdaniem, decyzji. - Na pewno zrozumie, potrzeba jej tylko troch� czasu, ale to m�dra dziewczyna, a Karolek jest taki kochany. Zobaczysz wszystko si� u�o�y. - Powiedzia�a, opieraj�c g�ow� na ramieniu m�a. Joanna tymczasem siedzia�a na parapecie kuchennego okna z policzkiem przyci�ni�tym do zimnej szyby. Chcia�o jej si� p�aka�, lecz postanowi�a, �e wi�cej tego nie zrobi.- Nigdy nie uroni przez niego ani jednej �zy. Z trudem dotrzymywa�a danego sobie s�owa i sprawia�o jej to fizyczny b�l. Nie mog�a zrozumie� post�powania rodzic�w: Kazali jej opiekowa� si� tym "czym�". Dobre sobie, a przecie� gdyby tylko mog�a to... Nie, musi przesta� o nim my�le�. - To nie jest wa�ne, to nie jest wa�ne... - Powtarza�a to kr�tkie zdanie, jak czarodziejskie zakl�cie. Pomog�o. Kiedy k�ad�a si� do ��ka i nakrywa�a puchat� ko�dr�, nie my�la�a o Karolku. W�a�ciwie o niczym nie my�la�a. By�a tak zm�czona, �e natychmiast zasn�a. * Up�ywa�y tygodnie. Rodzice zdawali si� nie pami�ta� o pro�bie skierowanej do c�rki, a ta unika�a jak tylko mog�a kontaktu z bratem. Stara�a si� ca�y wolny czas przebywa� poza domem. Tak by�o zwyczajniej bezpiecznie. Niestety nadszed� dzie�, kt�rego tak panicznie si� obawia�a. - Zaopiekujesz si� nim? - Zapyta�a matka niepewnie. Ojciec pracowa� a ona wybiera�a si� w podr� s�u�bow�. - Tak - warkn�a. - Mo�ecie wyj�� do ogrodu. Jest ciep�o. Tylko zamknij furtk�, bo m�g�by wybiec na ulic�. Ci�ko go teraz upilnowa�. Zabierz te� sekator z ogr�dka. Le�y tam od wczoraj. - Rzuci�a okiem na zegarek. - Jezu, jak p�no! Przynie� mi torebk�... A, przypomnia�am sobie drzwi od schowka na narz�dzia si� nie zamykaj�. - Jed� ju�. - Jeste� pewna, �e sobie poradzisz. - Tak. Sp�nisz si�. - Gdyby co� si� dzia�o dzwo� do ojca, albo do pani Niny! - Krzykn�a, przekr�caj�c kluczyk w stacyjce Forda. Samoch�d szybko znikn�� dziewczynie z oczu. - No i zostali�my sami. - Powiedzia�a do ch�opca, kt�ry ju� zd��y� wybiec do ogrodu i bawi� si� w najlepsze, turlaj�c po trawie gumow� pi�k�. Usiad�a naprzeciwko niego, na krze�le. - Wiesz, nie lubi� ci� i to bardzo. Nie obchodzi mnie, �e jeste�my rodze�stwem. Nigdy tak naprawd� nie b�dziemy prawdziw� rodzin�... Dlaczego si� �miejesz Kalafiorze? Zg�odnia�am. Chyba czas co� przek�si� Jeste� g�odny? Po co pytam i tak nie odpowiesz. Zreszt� niewa�ne - warzywa nie maj� potrzeb, a przynajmniej nie powinny mie�. Gdy robi�a sobie kanapk� zadzwoni� telefon. Niech�tnie podnios�a s�uchawk�, przekonana, �e mama dzwoni j� skontrolowa�. - Tak, s�ucham? - Asia? To ja Monika. - O, cze��, jak si� masz?! - Ucieszy�a si�, s�ysz�c g�os kole�anki ze szko�y. - Zastanawia�am si�, czy nie mog�aby� do mnie przyj��. Strasznie si� nudz�. - To mo�e... - Chcia�a zaproponowa� przyjaci�ce, �eby to ona przysz�a do niej, jednak powstrzyma�a si�. Wola�a nie pokazywa� Monice Karolka. - Nie wiem czy uda mi si� st�d wyrwa�. Zajmuj� si� bratem, ale zadzwoni� do naszej s�siadki, mo�e zgodzi si� z nim zosta�. Szybko wykr�ci�a numer. Uparcie wisia�a na s�uchawce, a� wreszcie pani Nina odebra�a. - Wiesz skarbie nie czuj� si� najlepiej, ale je�li masz do za�atwienia takie pilne sprawy, to postaram si� przyj��. - Zapewni�a. Rzeczywi�cie p� godziny p�niej mi�a, starsza pani zjawi�a si� w ogrodzie. Przez bujdy, kt�re jej naopowiada�a, �eby tu w og�le przysz�a, mia�a wyrzuty sumienia, zw�aszcza �e staruszka nie wygl�da�a najlepiej. Oczy mia�a zapadni�te, zm�czone, na bia�kach po�yskiwa�y drobne, czerwone �y�ki. Chyba nie powinna jej prosi� o pomoc. - Je�li nie czuje si� pani dobrze, to sama si� nim zajm�. - Nie dziecko, id�. - Mia�a nadziej�, i� us�yszy dok�adnie tak� odpowied�. - Pobyt na dworze na pewno wp�ynie korzystnie na moje zdrowie. Poza tym lubi� twojego braciszka. To na sw�j spos�b mi�e dziecko. Mi�e? - Dobre sobie. Najch�tniej roze�mia�aby si� kobiecie w twarz, zamiast tego grzecznie podzi�kowa�a i obieca�a, �e wr�ci za godzin�. Otworzy�a furtk�, dziel�c� j� od wolno�ci i jak na skrzyd�ach pobieg�a do przyjaci�ki. W mi�ym towarzystwie szybko zapomnia�a o swojej obietnicy. Nawet nie zauwa�y�a, kiedy zacz�o si� �ciemnia�, a jedna godzina poza domem wyd�u�y�a si� do czterech. - Musz� ju� i��. Dostanie mi si� za to, �e tak p�no wracam. - Daj spok�j, chyba si� tym nie przejmujesz? - Nie, ale pewnie nas�ucham si�, jaka to jestem nieodpowiedzialna. - G�upoty. Zr�b to, co ja zawsze: Potakuj, ale si� nie odzywaj i udawaj, �e jest ci przykro. - Roze�mia�a si�, pokazuj�c przy tym zbyt du�e przednie z�by. Mia�a lekko ko�sk� szcz�k� i, jakby tego by�o ma�o, �miej�c si�, r�a�a jak m�ody �rebak. - Dzi�ki za rad�, b�d� o tym pami�ta�a. Do zobaczenia w poniedzia�ek. - A w�a�nie, zrobi�a� ju� zadanie z matematyki? - Nie. - Szkoda... My�la�am, �e dasz odpisa�. Wolno skierowa�a si� w stron� domu. Skoro i tak by�a sp�niona to kilka minut, w t� czy w drug� stron�, nie robi�y r�nicy. Ruch uliczny wzmaga� si�. Sznur samochod�w bezustannie przesuwa� si� po jezdni. Pomruk silnik�w ca�kowicie zag�usza� liczne kawki, kt�re obsiada�y rosn�ce wzd�u� chodnika drzewa. Wygl�da�y zabawnie otwieraj�c szeroko dzioby, z kt�rych nie dochodzi� �aden d�wi�k. Na jednym ze skrzy�owa� dostrzeg�a znajomy budynek cukierni. Z niesmakiem odwr�ci�a wzrok. Po chwili czyje� kroki zr�wna�y si� z jej. Spojrza�a na stopy id�cej obok postaci. M�czyzna nosi� eleganckie, sznurowane buty, ciemny garnitur i utyka� na praw� nog�. - Zn�w si� spotykamy. - Zagadn��, rozci�gaj�c wargi we w�a�ciwym sobie przyjaznym u�miechu. Drgn�a mimowolnie, ale postanowi�a nie okazywa� strachu ani nawet cienia zaniepokojenia. - Czego pan chce? - Och, po co te ostre s�owa? My�la�em, �e jeste�my przyjaci�mi. - Postuka� w bruk lask�, kt�r� si� podpiera�. - Przynajmniej jedno z nas cieszy si� z tego spotkania. By�em ciekaw, co u ciebie s�ycha�? - Nic. Wszystko jest tak, jak by�o. - Burkn�a. Dlaczego j� prze�ladowa�? Czy�by chcia� jej co� zrobi�? - Uspok�j si� kochanie. Czemu tak si� mnie boisz? Powiem ci co� w sekrecie: kocham ludzi i zawsze staram si� im pomaga�. Sp�jrz tylko na mnie. Czy wygl�dam na kogo�, kto m�g�by k�ama�? - Rzeczywi�cie wzbudza� zaufanie, a sympatyczna powierzchowno�� zdawa�a si� ca�kowicie wyklucza� mo�liwo�� mijania si� z prawd�. - Jeste� bardzo nieufna... Tak, jak ona... Cholera, z wiekiem robi� si� sentymentalny. Polubi�em t� dziewczyn�. Mia�a klas�, kt�rej wielu brakuje. - O czym pan m�wi? Nic nie rozumiem. Ju� si� nie ba�a. Uczucie to ust�powa�o miejsca zwyczajnej, ludzkiej ciekawo�ci. - Widzisz zawsze uwa�a�em si� za altruist�. Pomaga�em ka�demu, kto by� tego wart. Pami�tasz t� kelnerk� z cukierni? - Skin�a g�ow�. - Wiesz, o czym marzy�a?.. Chcia�a zn�w gra� na pianinie, ale po wypadku nie mog�a tego robi�. - Jakim wypadku? - przerwa�a. - Nigdy nie rozumia�em, dlaczego ludzi zawsze interesuje to, co jest akurat najmniej istotne? Chc� ci udowodni�, �e w przeciwie�stwie do niekt�rych, jestem mi�osierny... To dziwne, �e B�g pozwala, aby marnowa�y si� wielkie talenty. Zupe�nie nie docenia swojego dzie�a. Ja jednak potrafi� odkry� potencja� i mam du�o czulsze serce ni� on. - Stwierdzi�, teatralnym gestem k�ad�c r�k� na piersi. - Da�em jej pewien adres, dzi�ki kt�remu ta pi�kna d�o� zn�w b�dzie sprawna. Na pewno wkr�tce us�yszysz o tej m�odej pianistce. Ta ambitna os�bka zbyt d�ugo czeka�a na swoje pi�� minut i teraz nie przepu�ci �adnej szansy. Zreszt� obieca�a mi to, a mnie si� nie ok�amuje. Ale do�� ju� o niej. Chcia�bym wiedzie�, jak ty wykorzysta�a� swoj� szans� Joanno? Zdziwi�a si�. By�a pewna, �e mu si� nie przedstawia�a. - Ja naprawd� nie wiem, o co panu chodzi! - Rzuci�a bliska �ez. - Powoli zbli�amy si� do twojego domu. - "Musia� mnie ostatnio �ledzi�, inaczej nie wiedzia�by gdzie mieszkam" - przesz�o jej przez my�l. - Zatrzymajmy si� na chwil� to wszystko ci wyja�ni�. Podni�s� g�os, ale i tak ledwie go us�ysza�a, bo obok przemkn�a na sygnale karetka pogotowia. - Nie wiem, czego pan chce, ale to mi si� nie podoba! - Nic ju� nie chc�. Da�a� mi to, czego pragn��em. Schemat zawsze si� powtarza. Wiesz, coraz cz�ciej nudzi mnie to, co robi�. Potrzebuj� jakiej� odskoczni, dlatego rozmawiam z tob�. Na og� moja praca nie jest zbyt ciekawa, cho� zazwyczaj sprawia mi przyjemno��. Widzisz dostosowa�em si�, nauczy�em cieszy� nawet z tych drobnych rzeczy. Szkoda tylko, �e ludzie s� coraz bardziej prymitywni, przez to przestali mnie potrzebowa�. Teraz doskonale daj� sobie rad� sami. Naj�mieszniejsze jest to, �e uwa�aj� si� za dobrych. Uwierz mi niewielu jest takich ludzi, a i ci na og� s� niczego nie �wiadomi. - Erka zn�w ich min�a, wrzeszcz�c g�o�no swoj� rytualn� melodi�. - No, powiedz czy to nie zabawne: Francuzi po dzi� dzie� kochaj� swoj� bohaterk�? M�wi�c nieskromnie jej przypadek to prawdziwe dzie�o sztuki w mojej karierze. By�em nawet troch� zawiedziony, kiedy j� zdradzono, mog�a przecie� nadal mi s�u�y�. Wiesz, co mnie �mieszy Joanno? - Jej przekonanie, i� mia�a boskie poparcie... �mia�em si� do rozpuku, gdy kilkana�cie lat p�niej oczy�cili j� z zarzut�w. Moja nie�wiadoma popleczniczka okaza�a si� �wi�t�! Czy� to nie jest zwyci�stwo geniuszu? Nie mia�a �adnych w�tpliwo�ci: By� szalony. - Dlaczego wy ludzie t�umaczycie sobie wszystko chorob� umys�ow�?.. Wybacz kochanie, ale musz� ci� opu�ci�. Nie mog� ci�gle zajmowa� si� jedn� osob�. W ka�dym razie ciesz� si�, �e mog�em pom�c. Zawsze staram si� spe�nia� marzenia. Patrzy�a na niego nic nie rozumiej�c. Zareagowa� na to, o czym tylko pomy�la�a... Kim ty jeste�? - Dobrym duchem ludzko�ci. Rusz g�ow� i sama odpowiedz sobie na to pytanie. Towarzysz� cz�owiekowi od pocz�tku jego istnienia. Wyznaczam granic� z�a, kt�ra coraz bardziej zr�wnuje si� z rzeczywisto�ci� piekie� Nied�ugo Ziemia i Piek�o znaczy� b�d� jedno. Oferuj� ludziom wolno��, o jakiej nawet im si� nie �ni�o. Nie b�d� ju� ich wi�zi� �adne zasady, osi�gn� to, czego cz�owiek chcia� od dnia swego powstania - wyzwol� si� spod boskiej w�adzy. Nareszcie po latach s�u�alczego �ycia sami b�d� stanowi� o sobie... Czy� nie jestem wspania�omy�lny? Czy kto� podarowa� ludzko�ci co� cenniejszego ni� wolno��? - nie! Zapami�taj ten dzie� Joanno, bo dzi� spotka�a� swego dobroczy�c�. - Chcia�a zaprzeczy�, ale nie by�a w stanie. �aden d�wi�k nie chcia� wydoby� si� spomi�dzy martwych warg. - Musz� ju� i��, ale nie martw si�. Jeszcze si� kiedy� zobaczymy. To jest zapisane tam - stwierdzi� wskazuj�c palcem gwie�dziste niebo. - Nie zawied� mnie. Nie chcia�bym �eby� si� zmieni�a. - Twarz mia� teraz blad�, sk�ra przypomina�a marszczony pergamin. Jak to mo�liwe, �e postarza� si� na jej oczach? - Widzisz skarbie jest tak, jak m�wi�em czasami wystarczy jedynie otworzy� furtk�. - O m�j Bo�e! - Jej wzrok pow�drowa� w kierunku domu. - Kiedy wreszcie ludzie naucz� si� wzywa� imienia kogo�, kto mnie nie dra�ni?! Do nast�pnego spotkania Joanno d'Arc. Sta�a w bezruchu, patrz�c jak si� oddala i rozp�ywa w ciemno�ciach. By�a w szoku. Nadal nie wiedzia�a, co w�a�ciwie si� wydarzy�o. - Furtka!.. - zerwa�a si� i pobieg�a do domu. - Bo�e, �ebym tylko zd��y�a. Ju� z daleka dostrzeg�a zbiegowisko. Na miejscu sta� policyjny radiow�z, otoczony przez t�um gapi�w. Potr�caj�c kolejne osoby przepcha�a si� w kierunku ogrodzenia. - Hej ty, dok�d to? - Zatrzyma� ja mundurowy. - Ja... ja tu mieszkam. Spojrza� na ni� ze wsp�czuciem - Zaczekaj chwil�... Panie sier�ancie! - Krzykn�� do stoj�cego kilka krok�w dalej policjanta. Podszed� do niego i co� m�wi�, wskazuj�c dziewczyn� palcem. - To jej brat. - Szepn�� kto� z t�umu. - Wiadomo�� ta pow�drowa�a z ust do ust, a� do tych, kt�rzy stali najdalej. Nie wiedzia�a, co si� z ni� dzieje. Funkcjonariusz pom�g� jej wsi��� do samochodu. Wszystko wydawa�o si� jedynie snem. Obrazy przesuwaj�ce si� przed oczami, zamazane i niewyra�ne jak tanie dekoracje, g�os m�wi�cego policjanta obcy, jakby dobiega� z za�wiat�w, bia�y korytarz, kt�rym j� prowadzi�. �zy zniekszta�ca�y przekazywany do m�zgu komunikat tak, i� w ko�cu nie wiedzia�a, co jest jaw�, a co urojeniem. Tylko ojciec by� rzeczywisty. Blady, przej�ty, sam ukradkiem ocieraj�cy �zy i powtarzaj�cy dwa s�owa: "B�dzie dobrze". Nawet one grz�z�y mu jednak w gardle i z trudem wyp�ywa�y przez dr��ce, zaci�ni�te usta. * Gdy nast�pnego dnia usi�owa�a sobie przypomnie� te wydarzenia, nie potrafi�a. W g�owie mia�a fragmenty jakie� skomplikowanej uk�adanki, kt�rej nie by�a w stanie z�o�y� w ca�o��: Lekarz, rozmawiaj�cy z ojcem, szpital i b�l najpierw na twarzy taty, potem mamy. Dopiero p�niej dowiedzia�a si�, �e pani Nina zas�ab�a i usn�a, a Karolek otworzy� sobie furtk� i wyszed� na ulic�. Tak przynajmniej my�leli rodzice. Nigdy ich z tego b��du nie wyprowadzi�a. Za bardzo si� ba�a. To by�o ponad jej si�y tak samo, jak nazwanie po imieniu tego, kogo spotka�a, chocia� dobrze wiedzia�a kim by�. Pojawi� si� nagle, aby spe�ni� jej marzenie, da� jej to, czego tak rozpaczliwie pragn�a - Pom�g� usun�� przeszkod�, aby by�o tak, jak dawniej. - Nie by� jednak dobroczy�c�, zostawi� jej obrzydzenie i nienawi�� do samej siebie. * Tydzie� p�niej w r�ce Joanny wpad�a codzienna gazeta. Od wypadku czyta�a zach�annie, wszystko, byle tylko nie my�le�, �eby nad niczym si� nie zastanawia�. Od razu rzuci� si� jej w oczy chwytliwy nag��wek z drugiej strony: "�mier� jak z nut". "M�oda pianistka zad�ga�a jurora, przez kt�rego nie wygra�a muzycznego konkursu" - krzycza� tekst. ... A wi�c taka by�a cena. Niczego nie dawa� za darmo.