Tłem dla przedstawienia kościoła mormonów jest historia morderstwa Brendy i Erici, małżonki i córki Allena Lafferty. Dziewczyna i kilkunastomiesięczna dziewczynka zostały zamordowane przez dwóch starszych braci Allena - Dana i Rona, którzy zrobili to rzekomo w imię Boga. Dan i Ron, choć wychowali się w Kościele Jezusa Chrystusa Świętych w Dniach Ostatnich, z czasem przeszli na mormonizm fundamentalistyczny. Krakauer omawia różnice pomiędzy dwoma wyznaniami, porusza temat poligamii i jej dziejów, przedstawia początki kościoła mormonów założonego przez Josepha Smitha i w jaki sposób doszło do rozłamu, wspomina o licznych sektach-odłamach, które powstają jak grzyby po deszczu, a wreszcie o historiach różnorakich mormońskich rodów i morderstwach, które kościół wolałby ukryć. “Mormonizm to jedna z najśmielszych innowacji w dziejach religii. Radykalnie teokratyczne wierzenia, polityczne aspiracje i gotowość do użycia siły czynią go podobnym do islamu.”Czytając ten reportaż, z każdą kolejną stroną byłam coraz bardziej zszokowana. Mormonizm fundamentalistyczny przechodzi wszelkie pojęcie… Tylko tam dziewczyny mogą być macochą własnej macochy a nawet swoją przyszywaną babcią… Poligamia u mormonów fundamentalistycznych nie ma żadnych ograniczeń - kobiety wydawane są za mąż już w wieku 13-14 lat a mężczyźni poślubiają nawet córki swoich żon z innego małżeństwa. Każdy może dostać objawienie od Boga i sądzić je za rzecz świętą, którą musi wypełnić. Postać Josepha Smitha przypomina mi Jakuba Franka, założyciela żydowskiej sekty frankistów - omówionej przez Olgę Tokarczuk w Księgach Jakubowych. Zarówno Smith jak i Frank dopasowywali religię do własnego “widzi mi się”, usprawiedliwiając to objawieniami od Boga. Smith, facet niewyżyty seksualnie, żeby własne miłosne podboje uznać za legalne i właściwe, wymyślił małżeństwa celestialne, pozwalające na poślubianie nieograniczonej liczby kobiet. Niesamowite jest jednak to, że mormonom fundamentalistycznym stale udaje się to prawo egzekwować, zwłaszcza w Stanach Zjednoczonych.“W razie kłopotów, jeśli na przykład jesteś komuś winien pieniądze, a nie masz z czego oddać, idziesz do proroka. A prorok mówi ci: “Nie musisz zwracać długu, tak rzecze Pan”. Czyli prorok bierze na siebie całą odpowiedzialność za twoje postępowanie. Możesz odmówić oddania pieniędzy, możesz nawet kogoś zamordować i nie mieć żadnych wyrzutów sumienia. Pomiędzy innymi dlatego ta religia tak nieźle się trzyma. Ludzie nie muszą podejmować niełatwych decyzji, nie muszą za nie odpowiadać.”Jestem pod olbrzymim wrażeniem pracy, którą włożył Krakauer w napisanie tej książki. Mnogość wydarzeń, postaci, rodzinnych historii - niektórych powiązań nie da się zrozumieć bez nieźle rozpisanego drzewa genealogicznego - i opisanie tego wszystkiego w zrozumiały sposób, budzi mój olbrzymi podziw. Pod sztandarem nieba to następny idealny reportaż z serii amerykańskiej. Szokuje i otwiera oczy na religię, która Europie wydaje się czymś egzotycznym, lecz aż trudno uwierzyć, że choć Kościół Mormonów jest stale młody, rozwija się w takim tempie, że niedługo może dołączyć do najistotniejszych wyznań na świecie. Bardzo cieszę się, że przeczytałam tę książkę i Was też do tego gorąco zachęcam!