George Collyn Krzy��wka Nieunikniony problem z telekomunikacj� polega na tym, �e stosuje si� w niej fale ultrakr�tkie i niezale�nie od tego jak kr�tkie s� promienne i jak doskonale dzia�a aparat, zawsze istnieje ryzyko interferencji. Cz�sto zdarza si� na przyk�ad, �e kiedy ogl�damy program a nasz video jest leciutko rozstrojony, mo�emy odbiera� nie tylko C.B.S. z Nowego Jorku na kanale 748, ale r�wnocze�nie �apiemy nik�y obraz z B.B.C. na kanale 147. Pewnego dnia w lipcu, zaledwie trzy lata temu, wczesnym popo�udniem maciupe�ka, doprawdy niesko�czenie drobna cz�� wyposa�enia Stacji Telekomunikacyjnej NYTS27815 (U.S.A.) na Times Square w Nowym Jorku popsu�a si�. By�a to bardzo ma�a cze�� i bardzo ma�a usterka, ale spowodowa�a ograniczon� interferencje kana��w 27J815 i 27KS815. Zak��cenia te rozpocz�y si� kwadrans po dwunastej i powtarza�y si� z przerwami do za trzy trzecia, wyst�puj�c tylko wtedy, kiedy obydwa kana�y by�y u�ywane r�wnocze�nie, a fale wysy�ane w tym samym kierunku. Kiedy stan urz�dzenia by� ju� na tyle z�y, nast�pi�o automatyczne usuni�cie usterki. W tym czasie jednak m�ody komiwoja�er z Poughskeepie po przybyciu na stacji Sunset w Los Angeles spostrzeg�, �e trzyma w r�ku torb� zawieraj�c� 350 000 kart kredytowych wymiany dolar / sterling podczas gdy Alan B. Schumaker, kurier Chase Manhattan Bank stoj�c w s�siedniej kabinie zosta� uraczony torb� z pr�bkami kart Armonu zaprogramowanych na rzeczy dla dzieci: pi�� gatunk�w talku o r�nych zapachach, dwa rodzaje jednorazowych pieluszek i przeno�ne ��eczko. Ponadto 30-letni gerontolog, o nazwisku Spivak w drodze z Nowego Jorku na Francusk� Riwier� straci� swoje b��kitne oczy i zosta� w zamian obdarzony zielonymi ze z�otymi b�yskami, kt�re przedtem by�y g��wnym atutem �igolaka Carlosa wracaj�cego z bardzo niemi�ych wakacji ze zgrzybia�� C�r� Rewolucji Ameryka�skiej do wzgl�dnego spokoju Promenade des Anglais. Pomimo drobnych zak��ce� w �yciu tych czterech beztroskich ludzi, pomy�ki, kt�re do tej pory nast�pi�y, mia�y wzgl�dnie niegro�ne skutki. Ale o 2.51 profesor Irwin J. (Joe) Black, wyk�adowca literatury XX-go wieku na Uniwersytecie Columbia, lat 35, opalony, ciemnow�osy i przystojny oraz panna Dorothy Simone, szczup�a, niezwykle pi�kna eteryczna blondynka, 26-letnia gwiazda video weszli do kabin 41 i 71 na Stacji Times Square - on sam; ona �egnana przez t�um zachwyconych wielbicieli. O 2.52 r�wnocze�nie nakr�cili L052781 (G.B.). Jedn� dziesi�t� sekundy p�niej wysoki brunet i szczup�a blondynka znale�li si� w kabinach 28 i 42 na Stacji Berkeley Square w Londynie. Dorota wysz�a ze swej kabiny z w�adcz� nonszalancj� zrodzon� z do�wiadcze� s�ynnej artystki witanej nieraz wybuchami histerii lub innymi k�opotliwymi scenami, ale nie zauwa�y�a nic niepokoj�cego z wyj�tkiem skandalicznej bezczelno�ci niewielkiej grupy os�b, kt�re w haniebny spos�b ignorowa�y jej obecno��. Wci�� z kr�lewsk� godno�ci� sun�a wy�o�onymi tureckimi dywanami i o �cianach pokrytych lustrami, korytarzami eleganckiej Stacji Telekomunikacyjnej. Nie tyle pr�no�� ile �wiadomo�� swej osza�amiaj�cej urody spowodowa�a, �e opanowa�a j� w�ciek�o��, kiedy spostrzeg�a, �e id�cy w jej kierunku bardzo przystojny opalony brunet w br�zowym ubraniu nie tylko nie pozna� jej, Ile co gorsza, zupe�nie nie okaza� zachwytu. Dorota by�a w pewnym sensie znawczyni� m�skiej urody, ale tym razem jej estetyczne odczucia zosta�y zatarte przez uraz� jakiej dozna�a jej pr�no��. Id�c wprost na tego zarozumialca mia�a zamiar przem�wi� do niego i by�aby to zrobi�a, gdyby nie powstrzyma�o jej nag�e zdanie sobie sprawy, �e w tym w�a�nie miejscu korytarz skr�ca� gwa�townie w prawo i �e w ci�gu ostatnich paru minut sz�a nie w kierunku m�odego m�czyzny, ale swego odbicia w lustrze. Zderzenie Irwina z rzeczywisto�ci� by�o znacznie gwa�towniejsze. Zosta�o to cz�ciowo spowodowane tym, �e nie by� przyzwyczajony do wychodzenia z kabiny TK wprost w obj�cia wrzeszcz�cego t�umu wielbicieli i prasy. Ponadto jego m�zg wysy�a� polecenia przeznaczone dla st�p obutych w lu�ne zamszowe buty, a kt�re to polecenia by�y odbierane przez nogi zako�czone delikatn� konstrukcj�, zrobion� z kilku centymetr�w kwadratowych sk�ry, paseczka i sze�ciocentymetrowych szpilek. Ku nieopisanemu zadowoleniu tysi�ca istot p�ci m�skiej oraz reporter�w cia�o subtelnej acz �wietnie zbudowanej gwiazdy video, pomimo �e zaopatrzone w m�zg angielskiego profesora, run�o na pod�og�. Reakcja obojga by�a jednakowo niezgodna z ich wygl�dem. Podr�ni korzystaj�cy z kabin na pierwszym pi�trze Stacji TK Berkeley Square mieli okazj� zobaczenia ataku histerii wysokiego m�czyzny o atletycznej budowie, podczas gdy po�owa eleganckiego �wiatka Londynu przypatrywa�a si� z zachwytem angielskiej blondynce; z kt�rej r�anych ust sypa�y si� s�owa godne opryszka z przedmie��. Dorot� opanowa�o przykre uczucie: Co� by�o nie tak, ale nie wiedzia�a co. Zdawa�a sobie jedynie spraw�, �e jest to co� kojarz�cego si� z m�czyzn�. Po prostu, jako niepal�ca, nie potrafi�a rozpozna� przemijania objaw�w g�odu nikotynowego w ciele zdrowego 30-letniego m�czyzny. Dr�czona niezno�nymi uderzeniami, bra�a niewielki udzia� w tocz�cej si� rozmowie. Ch�odna, spokojna i opanowana siedzia�a staraj�c si� wewn�trznie uspokoi�. Natomiast zak�opotany Irwin wygl�da� jak �ywe wcielenie niewinno�ci i bezradno�ci. Jego jasne w�osy w nie�adzie, oczywi�cie zachwycaj�cym, ogromne fio�kowe oczy, kt�rym �zy doda�y jeszcze bardziej osza�amiaj�cego b�ysku, dr��ce wargi - urok Doroty Simone jako jednej z najpi�kniejszych kobiet �wiata zawsze bazowa� na opieku�czym instynkcie, jaki wyzwala w m�czyznach bezradno��. W tym momencie Dawida Wallece'a, przedstawiciela Zarz�du Telekomu (U.S.A.) w Anglii, na widok tak uroczej istoty siedz�cej naprzeciw niego, opanowa�a nieprzeparta ch�� wzi�cia jej... jego... hm... Irwina w ramiona i zatamowania poca�unkami tych �ez. Jedyne co go powstrzyma�o to �wiadomo��, �e on i Irwin Black mieszkali jako dzieci w tym samym bloku, bawili si� razem, chodzili do tej samej szko�y, wsp�lnie wkraczali w doros�e �ycie za czas�w studenckich. Sytuacja by�a k�opotliwa i szalenie skomplikowana No tak, Dawidzie - powiedzia� b�agalnym tonem Irwin �atwo powiedzie�, �e jest ci bardzo przykro, ale co zamierzasz zrobi�? Prosz� si� nie martwi� panno Si..., to znaczy Irwinie. Zapewniam, �e Zarz�d Telekomu zap�aci wam odpowiednie odszkodowanie za ten bardzo nieprzyjemny wypadek. Co mi przyjdzie z odszkodowania? Ja chc� z powrotem mie� moje cia�o. Jak ja si� w tym stanie poka�� moim studentom? Ale� �wietnie wygl�dasz: Czy nie m�g�by� si� z t� sytuacj� pogodzi�? W ko�cu jeste� teraz bardzo atrakcyjn� kobiet�. Jestem pewien, �e miliony podlotk�w na ca�ym �wiecie pragn�oby wyrosn�� na tak pi�kn� istot�. Zapominasz, �e nigdy nie by�em podlotkiem i nigdy nie mia�em ambicji, by wyrosn�� na cokolwiek innego ni� na zupe�nie normalnego m�czyzn�. I teraz chce po prostu wr�ci� do tego oto cia�a i s�dz�, �e panna Simone te� marzy o ponownym otrzymaniu tego co do niej nale�y. C�, istniej� pewne trudno�ci, ale natychmiast po otrzymaniu informacji o waszym przypadku polecili�my naszej grupie badawczej zaj�� si� tym problemem i istnieje du�e prawdopodobie�stwo, �e za jakie� kilka miesi�cy znajd� w�a�ciwe rozwi�zanie. Nigdy dot�d nie zawiedli�my si� na nich. On m�wi za kilka miesi�cy! A co ja mam w tym czasie zrobi�? Jutro mam wyk�ad w University College. Jak s�dzisz, co studenci powiedz�, kiedy s�odka blondynka o �wiatowej s�awie wyg�osi wyk�ad na temat Logicznego Pozytywizmu w XX-wiecznej literaturze fantastyczno-naukowej ? Prosz� nie zapomina� o mnie - wtr�ci�a Dorota, jeszcze niezupe�nie kontroluj�c sw�j basowo brzmi�cy g�os - jutro mam zagra� w sztuce, kt�ra b�dzie transmitowana na ca�y �wiat i kt�ra mog�aby by� punktem zwrotnym w mojej karierze. Wspaniale b�d� wygl�da� teraz w roli 18-letniej dziewczyny. Jedyne co mog� zaproponowa� w tej sytuacji, to to, �eby�cie spr�bowali, tylko przez ten jeden dzie�, pe�ni� nawzajem obowi�zki: - Oczywi�cie zapewnimy wam nasz� pomoc, na tyle, na ile b�dziemy w stanie to zrobi�. Na pocz�tek my�l�, �e umie�cimy was w pokojach hotelu stacji TK Berkeley, �eby�cie mogli om�wi� te sprawy. W jednym dwuosobowym pokoju - powiedzia�a Dorota, z rezygnacj� ale stanowczo. Nie zgadzam si� - krzykn�� Irwin.- nie bed� dzieli� pokoju z tob�... tym m�czyzn�! Jako hipochondryk Irwin zawsze mocno prze�ywa� wszystkie sytuacje losowe i choroby, na kt�re nara�ony jest ka�dy cz�owiek, ale do tej pory czu� si� bezpieczny przynajmniej je�li chodzi o jedno. M�g� si� pogodzi� z ojcostwem, ale jaki� m�czyzna chcia�by podj�� ryzyko zostania matk�? Z ca�� pewno�ci� dwuosobowy pok�j - nalega�a Dorota. - Mo�e pan my�le� co chce, ale ta twarz i to cia�o s� moim najcenniejszym dobytkiem. Nie mam najmniejszego zamiaru powierzy� ich temu m�czy�nie. Ale - wyj�ka� Irwin. Czy czuje si� pan skr�powany? - zapyta�a Dorota. Niech pan si� zastanowi. Do tej pory �y� pan w tym ciele, a ja w tamtym. Powinni�my zatem wiedzie� jak ka�de z nas wygl�da. Kto mo�e sobie pozwoli� na skromno�� w takiej sytuacji? Mimo to Irwin zn�w ton�� we �zach. Nast�pnego ranka ubranie i przygotowanie Irwina zaj�o Dorocie dwie godziny. Musia� oczywi�cie spr�bowa� ubra� si� sam, co uda�o mu si� uczyni� dopiero po wyg�oszeniu d�ugiej tyrady na temat absurdalnej niepraktyczno�ci damskiej bielizny. Nast�pnie musia� powt�rzy� wszystko od pocz�tku na skutek zdecydowanego protestu Doroty, kt�ra oskar�y�a go o zupe�ny brak smaku w doborze element�w stroju i kolor�w. W ko�cu podj�� trzy zako�czone r�wnie op�akanym skutkiem pr�by umalowania si�. Wreszcie przy pomocy Doroty doprowadzi� si� do stanu, w jakim m�g� si� pokaza� �wiatu. Po tych wszystkich przygotowaniach skrzy�owana para uda�a si� na pierwsze um�wione spotkanie. Zarz�d Telekomu zaopatrzy� ich w zminiaturyzowany nadajnik i odbiornik, z kt�rych pierwszy ukry�y zosta� w naszyjniku z pere� okalaj�cym szyj� Irwina, a drugi w uchu Doroty. W ten oto spos�b Irwin, po�piesznie przedstawiony jako dawna przyjaci�ka, m�g� podpowiedzie� Dorocie nazwiska witaj�cych j� osobisto�ci a tak�e zdanie po zdaniu przekazywa� jej wyk�ad, kt�ry mia�a wyg�osi�. To by�o �wietne. Nie�mia�emu Irwinowi nikt nie m�g� zarzuci� braku wiedzy, ale jego spos�b m�wienia by� po�pieszny, monotonny i nudny. Po raz pierwszy opracowany przez niego tekst wyg�oszony zosta� przez utalentowan� i do�wiadczon� aktork�, kt�ra potrafi�a go o�ywi�. W rezultacie po zako�czeniu nast�pi�y d�ugie brawa i wszyscy wstali by wyrazi� swoje uznanie. Dorota jako gwiazda video nigdy przedtem nie mia�a bezpo�rednio do czynienia z publiczno�ci� i to nowe prze�ycie oszo�omi�o j� zupe�nie. K�ania�a si� i macha�a r�k� klaszcz�cemu zgromadzeniu Pragn�c podzi�kowa� za takie do�wiadczenie odwr�ci�a si� i poca�owa�a Irwina, co wywo�a�o jeszcze burzliwszy aplauz publiczno�ci. Ca�e wydarzenie by�o sensacj�. Sze�� godzin p�niej, po pr�bie, nadajnik wetkni�ty zosta� w jeden z krawat�w Irwina i zawieszony na szyi Doroty, a odbiornik schowany pod starannie u�o�onymi jasnymi w�osami. Irwin mia� zadebiutowa� jako aktor. Na szcz�cie by�a to staro�wiecka sentymentalna sztuka, w kt�rej mia� zagra� rol� sentymentalnej g�uchoniemej dziewczyny. Musia� po prostu porusza� si� zgodnie z instrukcjami Doroty i wygl�da� na zaszokowanego i przera�onego, co bior�c pod uwag� skierowan� na niego bateri� �wiate� i kamer video,, nie wymaga�o �adnych zdolno�ci aktorskich. Jedyny niezr�czny moment nast�pi� w kulminacyjnym punkcie sztuki, kiedy bohater wzi�� go w ramiona. M�ski instynkt nakazywa� mu odsun�� si� i strzeli� tego faceta w nos, ale chocia� wszystkie jego o�rodki m�zgowe by�y m�skie, to reszta systemu nerwowego w 100 procentach nale�a�a do kobiety i zwyci�y�a osobowo�� kobiety, tak �e automatycznie zareagowa� we w�a�ciwy spos�b. Dot kochanie. - Abe Schultz, agent panny Simone, dzwoni� z Hollywood. Skarbie, by�a� wspania�a. Siedzieli�my z A1 ogl�daj�c twoj� gr� i, kochanie, wzruszyli�my si� do �ez. Mi�dzy nami m�wi�c, skarbie, ostatnio troch� martwili�my si� o ciebie. Zdawa�o nam si�, �e tracisz sw�j dobry ciep�y styl - staj�c si� jakby bardziej niezale�na, wiesz o co mi chodzi. Ale dzisiaj odwo�uj� to co powiedzia�em: by�a� po prostu �wietna i wszyscy, dos�ownie wszyscy s� tego samego zdania. Zasypa�y nas nowe propozycje i mam co� specjalnie dla ciebie. Ma to by� nowa wersja starego filmu pod tytu�em Zamiana, faceta, kt�ry nazywa si� Thorne Smith. Historia jednego go�cia i jego �ony, kt�rzy zostaj� zamienieni na siebie nawzajem, bo narazili si� czarodziejskiemu pos�gowi. Wiem, �e nie spos�b wyobrazi� sobie jak mo�na by z ciebie zrobi� m�czyzn�, ale jak wszystko si� uda, to jako� si� ciebie ucharakteryzuje, bo to by�oby co� wspania�ego, �e da�aby� sobie rad�. Black - m�wi� przez visifon z Nowego Jorku rektor Lockweiler - wszyscy z naszego wydzia�u uznali�my, �e nale�y zadzwoni� do ciebie by poinformowa� ci� o naszym zadowoleniu z wiadomo�ci o tym jak przyj�ty zosta� tw�j wyk�ad w Londynie. Musz� wyzna�, �e ostatnio s�ysza�em krytyczne uwagi pod twoim adresem. Wed�ug s�usznej czy te� nies�usznej opinii wi�kszo�ci, niezale�nie od twojej wiedzy i zalet umys�u, powiniene� zwraca� wi�ksz� uwag� na umiej�tno�� przekazywania swojej wiedzy szerszym kr�gom s�uchaczy. Do tej pory nie najlepiej ci to wychodzi�o. Ale po wczorajszym sukcesie mog� z ca�� szczero�ci� powiedzie�, �e s�dzimy, i� osi�gniesz wiele i �e mamy wobec ciebie wspania�e plany. No c� - powiedzia� Dave Wallace - trudno wyrazi� jak jest mi przykro, �e trwa�o to tak d�ugo, ale z pewno�ci� rozumiecie, �e musieli�my si� upora� z powa�nymi technicznymi trudno�ciami i w�a�ciwie w stosunku do stopnia trudno�ci sze�� miesi�cy to i tak niewiele czasu. Zreszt� wystarczy ju� tych przeprosin, jestem pewien, �e o wiele bardziej interesuje was rezultat naszej pracy. Przerwa�, obserwuj�c uwa�nie ich reakcj�. I musia� przyzna�, �e zdziwi�a go mocno i zaintrygowa�a. Pomimo wcze�niejszych usilnych nalega� by b��d firmy zosta� szybko naprawiony, teraz zdawali si� przyjmowa� wiadomo�� o rych�ym rozwi�zaniu problemu z zaskakuj�c� oboj�tno�ci�. Ponadto, o ile przedtem byli do siebie raczej wrogo nastawieni, teraz wygl�dali na szczerze zaprzyja�nionych. M�wi� jednak dalej Wszystko wskazuje na to, �e na skutek interferencji mi�dzy dwoma r�wnoleg�ymi promieniami wasze m�zgi zosta�y zamienione bez jakiegokolwiek innego oddzia�ywania na wasz stan fizyczny. Wprawdzie powt�rzenie tego procesu nie da�oby �adnej pewno�ci sukcesu, ale przygotowali�my aparat telekomunikacyjny, kt�ry mo�e roz�o�y� i przetransportowa� wasze o�rodki pami�ci - innymi s�owy przenie�� sum� do�wiadcze� tworz�cych wasze osobowo�ci i �wiadomo�� z jednego cia�a do drugiego. U�miechn�� si� do nich triumfalnie. Dorota-ex-Irwin odpowiedzia�a mu z nie�mia�ym u�miechem: Jest mi doprawdy bardzo przykro, �e podj�li�cie ca�y ten trud nadaremnie, ale widzisz, my�l� �e wszystko to b�dzie wcale niepotrzebne przerwa�a przerwa� i spojrza�a na swego swoj�, partnera partnerk�. Irwin i ja przekonali�my si� jak bardzo nam z tym dobrze. Oboje odnosili�my przedtem sukcesy w naszym �yciu zawodowym, ale zupe�nie nie uk�ada�o nam si� �ycie osobiste, co zaczyna�o ju� wp�ywa� negatywnie na nasz� prac�. Wydaje si� niemal�e, �e wypadek ten wydarzy� si� specjalnie po to, by uczyni� z nas lepszych, bardziej warto�ciowych i szcz�liwszych ludzi. Tak wi�c wasza maszyna nie b�dzie nam wcale potrzebna. Poza tym - wtr�ci� Irwin-ex-Dorota, �licznie si� rumieni�c, w zesz�ym tygodniu poprosi�em Dorot� o r�k� i zgodzi�a si� . Zdarzy�o si� to niewiele ponad dwa lata temu i mimo �e panna Simone znana by�a z niepowodze� ma��e�skich, wszystko wskazuje na to, �e jest to trwa�y zwi�zek i zawsze takim pozostanie. W ko�cu najbardziej kocha si� samego siebie. Wyobra�cie sobie jak to musi by�, je�li uda si� oddzieli� od siebie swoje w�asne ja i je po�lubi�. Pomy�lcie tylko: mi�o�� mo�e pokona� wszelkie trudno�ci, a co dopiero taka egocentryczna mi�o��. Dorota-ex-Irwin pracowa�a jeszcze przez jaki� czas, lecz p�niej porzuci�a swoj� obiecuj�c� karier� aktorsk�, by zaj�� si� edukacj� Irwina i uczyni� z niego r�wny sobie autorytet w dziedzinie literatury angielskiej. Uda�o jej si� to znakomity, gdy� brak inteligencji dawnej panny Simone by� jedynie poz� ze wzgl�du na jej karier� aktorsk�. S� obecnie najmocniejsz� par� na uniwersytecie, a mo�e nawet we wszystkich 50 stanach. Odej�cie Doroty ze sceny zosta�o przyspieszone przez pojawienie si� na �wiecie Irwina juniora, do kt�rego kilka miesi�cy temu do��czy�a Dorota jr. Jest to urocza para dzieciak�w i duma rodzic�w. Przede wszystkim jednak, najwa�niejsze jest dla pa�stwa Black zaj�cie, polegaj�ce na udzielaniu porad osobom, kt�re znalaz�y si� w takiej samej jak oni sytuacji. W ko�cu trudno by�oby oczekiwa� od firmy, �e odstawi do lamusa skomplikowane urz�dzenie, kt�rego skonstruowanie zaj�o sze�� miesi�cy. Tak wi�c Aparat do Transferu Osobowo�ci, znany pod nazwy ATOS, znalaz� swoje zastosowanie. Na �wiecie istnieje mn�stwo �wiat�ych i niezwyk�ych umys��w skazanych na pogrzebanie w nieuleczalnie chorych lub zestarza�ych cia�ach. R�wnocze�nie istnieje wiele zdrowych cia� z chorymi. umys�ami - nieuleczalnie ob��kanych, psychopat�w, morderc�w. Jak wiele mo�e transfer da� ludzko�ci w takich przypadkach. Cz�sto zdarza si� jednak, �e cia�o i umys� nie s� zgodne: wyst�puj� r�nice p�ci, wieku i rasy. W przystosowaniu si� do �ycia takim w�a�nie ludziom pomagaj� pa�stwo Black. Ponadto, mniej znanym faktem jest, �e ATOS jest r�wnie� u�ywany w poradnictwie matrymonialnym. Daje mo�liwo�� dwutygodniowego wgl�du w psychik� �ony lub m�a... Osi�gni�to wspania�e rezultaty. Ko�cz�c chcia�bym tylko jeszcze zwr�ci� uwag� na to, �e by� mo�e otaczaj�ce was osoby nie s� wcale tymi samymi, kt�rymi by�y wczoraj lub b�d� jutro. przek�ad : Anna Mikli�ska powr�t