W dzieciństwie uwielbiałam westerny, zakurzone prerie, dzielnych ludzi i niesamowicie dynamicznych rewolwerowców. Wówczas nie zdawałam sobie sprawy, że głównymi bohaterami byli na ogół mężczyźni, a dziewczyny najczęściej pełniły funkcję ozdobną. A przecież nie tylko mężczyźni zdobywali Dziki Zachód i to właśnie uświadamia nam Katie Hickman w swoim reportażu. Zanim pierwsze dziewczyny niebędące rdzennymi Amerykankami ruszyły w drogę, sądzono, że nie wytrzymają wyczerpującej wędrówki przez Góry Skaliste. Narcissa Whitman i Eliza Spalding udowodniły, że to błędny osąd, a ich doświadczanie wkrótce powtórzyły inne. Autorka włożyła mnóstwo pracy, aby zgromadzić i spisać wspomnienia wielu kobiet, dzięki czemu podbój nowego świata został omówiony drobiazgowo i z wielu różnorakich perspektyw - nie tylko misjonarek, małżonek żołnierzy, prostytutek czy niewolnic, lecz również „zwyczajnych” kobiet, które szukały lepszego życia. Gdybym chciała powiedzieć Wam, które historie mnie najbardziej urzekły i zainteresowały, musiałabym streścić całą książkę, lecz historia rodziny, która utknęła wysoko w górach Sierra Nevada i aby przeżyć musiała robić niewyobrażalne rzeczy, na długo zostanie w mojej pamięci. Podobnie jak historia dziewczynki wychowanej przez rdzennych Amerykanów i jej cierpienia gdy musiała wrócić do „cywilizacji”. Nie da się też pominąć wpływu wielkiej emigracji na życie dotychczasowych mieszkańców Zachodu, tego jak ich terytoria były rozkradane, pustoszone, jak dynamicznie kurczyły się do rezerwatu. Autorka porównuje zebrane przez siebie historie do kropli ludzkiego doświadczenia, malutkich wycinków kobiecych losów, lecz nawet z tych drobinek informacji możemy dostrzec nieprawdopodobną odwagę dziewczyn zdobywających tzw. Dziki Zachód. Mimo przywołania wielu historii, udało się Katie Hickman zachować ciągłość opowieści, nie zagubić się w szczegółach. Książka ebook jest cudownie wydana, a dzięki znacznej liczbie zdjęć lepiej poznajemy tamten świat. Za egzemplarz dziękuję Wydawnictwu Znak Horyzont